“最多能吃三天的食物了，”医生回答。
“那么好吧，就在三天之内到达吧！”船长坚定地说。
“应该这样，毕竟，”医生又说，“如果我们成功的话，我们不应该有什么抱怨的，因为我们遇到了特别好的天气。已经有15天没有下过雪了，雪橇能很容易地在坚定的冰面上滑行。啊！拉200磅的食物有什么困难的！我们那些勇敢的狗很容易办得到！总之，如果不这样的话，我们也无计可施。”
“如果有一点运气和机智的话，”约翰逊回答，“难道我们不能用剩下的几筒火药吗？如果我们撞上了一头熊，我们剩下的行程就有食物可吃了。”
“无疑，”医生回答，“但这些野兽非常稀少，逃跑得又快，而且，还要想想开枪有多么至关重要，因为眼花手抖。”
“您毕竟是个老练的枪手，”贝尔说。
“是的，当四个人的饭食不靠我的敏捷的话，但是只要有机会，我就会尽力而为。与此同时，我的朋友们，我们还是将就吃点干肉饼来作为菲薄的晚餐，好好睡觉，明天一早我们继续赶路。”
过了一会儿，过度的疲劳战胜了其他一切考虑，每个人都睡得很沉。
星期六一大早，约翰逊就叫醒了他的同伴；狗架到了雪橇上，他们接着北上。
天空非常壮丽，大气层异常纯净，气温很低；当太阳从地平线上升起的时候，它是一个拉长的椭圆形；它的水平直径由于折射的缘故，看起来像是垂直的直径的两倍；它在广大的冰原上放射出一簇簇明亮的但是寒冷的光芒。这种光明的，而非热量的回归令人兴奋。
医生手里拿着枪，走在一两海里之外的地方，无视寒冷与孤独；在远走之前，他仔细检查了他的装备；他只剩下四筒火药和三颗子弹，再多也没有了。这实在微乎其微，只要想想像北极熊那样既强壮、生命力又强的一头野兽通常只有打十到十二枪才会倒下。
正直的医生的野心还没发展到寻找如此可怕的一头猎物；几只野兔，两三只狐狸就行了，就能大大地补充食物。
但是这一天，即使他看见了这么一只动物，要么他无法接近，要么由于被折射搞糊涂了，他没打中，这一天他徒劳无益地耗去了一筒火药和一颗子弹。
他的同伴们听到枪响，满怀希望地颤抖起来，却看到他低着头回来了。他们什么也没说。晚上，他们像往常一样躺下了，把留给后两天的两个四分之一份食物放好。
第二天，道路越来越难走了。他们不走了，他们拖着的狗把海豹的内脏都吃了，它们开始吞它们的皮带。
几只狐狸在离雪橇远远的地方跑过，医生追捕它们的时候又白放了一枪，再也不敢拿他的最后一颗子弹和倒数第二筒火药冒险了。