“怎么！”贝尔问，“难道还需要再作补充？”
“对，贝尔。北极并不总是绝对处于同一位置；从前，北极星离天极比现在还离得更远。我们的北极也作某种转动，只不过需约二千六百年转一圈。这取决于岁差，我下面会讲到。”
“但是，将来北极点有没有可能作更大的自转？”阿尔塔蒙提问道。
“这！我亲爱的阿尔塔蒙，”医生回复道，“您提出了一个长久以来特别是在一次奇特的发现之后，学者们至今悬而未决的疑难问题。”
“哪一个发现？”
“是这样，1771年，人们在冰海沿岸发现一具犀牛尸体，1799年，在西伯利亚海岸发现一具大象尸体。这两具同属热带国家四足动物的尸体，怎么可能在相同的纬度发现？从那之后，地质学家们一片哗然。直至一位才华横溢的法国学者，艾利·柏蒙以雄辩的证据论证，宣称这些动物生活在纬度较高区域，洪水河流将它们的尸体冲到它们被发现的位置。但是，这些论证一直未被发表，猜猜看，学者们造出什么样的臆想？”
“学者们总是智慧超卓的。”阿尔塔蒙笑着应答。
“对，为了破译一个现象，不惜绞尽脑汁。他们假设以前北极在赤道的位置，而赤道在北极的位置。”
“嗯！”
“我所描述的如果真如此，那么，地球在北极缩扁了至少五里，靠着离心力，飘移到新赤道的大海，将覆盖着两倍于现在的山峰像喜马拉雅山；所有环绕北极的国家地区如瑞典、挪威、苏联、西伯利亚、格陵兰、新不列颠，全都将被淹埋于海下五里深处，而被抛移在北极位置的赤道地区，将布满比现在高出五里的高原。”
“真是面目全非呀！”约翰逊评述着。
“噢，对这一切，学者们根本不感到惊讶。”
“如何解释这剧变？”阿尔塔蒙追问。
“是慧星冲撞造成的。慧星是天体行星，以前，宇宙演化中的难题，大家都求助于慧星。它是天体星中最乐于帮忙的吉星，至少学者们已把它当作万能的挡箭牌。”
“那么依您看，克劳伯尼先生，这剧变是不可能的？”约翰逊问道。
“不可能！”
“若可能呢？”
“若可能的话，赤道将在二十四小时内冻结。”
“啊，倘若剧变真的发生，”贝尔插言，“人们也会说我们根本没来过北极！”