念大學意味著加重家裡的經濟負擔，意味著他得去考公務員——杜爸爸的原話是，「你要念大學就得考公務員。」他指著杜以澤的鼻尖，面目猙獰，音調拔高了八個度，如果此時有人站在樓下，估計都能清楚聽到他的訓斥：「公務員沒意思？那什麼有意思？你個白眼狼，沒有吃過苦，沒有挨過餓，你懂個屁？我們還能害你不成？」
大概是杜以澤青春期終於姍姍來遲，他去報考了警校，因為警校生的學費由國家承擔。
其實他並不是討厭公務員，不是討厭普通的、望得到盡頭的人生，他只是很單純地討厭這個家庭，所以連帶著一齊討厭這個家庭所趨之若鶩的世界。
這次反叛的最直接的下場是他又跟他爸打了一架，但他已經能夠抓住他爸迎面而來的擀麵杖，能夠在挨了一皮帶以後，冷靜地去劈對方的手腕。一場架下來，杜以澤幾乎沒有挨到幾下打，反倒是他爸還摔了兩跤。
杜爸爸扶著桌沿，握皮帶的手臂上隆起根根分明的青筋，他半垂著頭，斜著眼盯著杜以澤說，「我老了，打不動你了。」
警校的老師跑到杜以澤家裡勸說，他說你們孩子很聰明，筆試面試都是第一，邏輯思維、應變能力都很強，說了一大堆優點，杜以澤爸媽除了學校願意承擔杜以澤學制內的所有費用，以及這個飯碗跟公務員的一樣鐵之外，什麼都沒聽進去。
杜以澤離家的那一天，心裡有點莫名其妙的失望，他媽一邊給他裝著寥寥無幾的行李，一遍偷偷抹眼淚，而他爸直接出門喝酒去了。杜以澤以為他跟他爸的戰役可以再持續得更久一點，久到可以讓他有契機朝他爸臉上砸上一拳頭。
杜以澤並沒有告訴李明宇自己還是更想讀書，而李明宇也沒有告訴對方自己已經離開了那條載滿兩人回憶的街道。
中考後李明宇去了一所附近的普通高中上學，但只呆了一年不到。高一時他碰見一男同學扯女同學肩膀上的胸｀罩帶子，一個箭步衝上前把人按在地上暴打了一頓。誰知道他打的是一富三代，結果富二代氣勢洶洶地殺到校長辦公室，說我給你學校交了這麼多贊助費，敢情你們就讓我兒子鼻青臉腫的，像什麼樣子？最後校長又賠錢又陪笑，李明宇也滾蛋了。臨走前，他將課本一股腦扔進校門口的垃圾桶里，脫下褲子對著學校的大門口露出自己光滑的兩片圓腚，還被保安追了三條街。
當李明宇成功甩掉保安，跑回家以後，他剛開始還覺得過癮，在家裡上躥下跳，樂得直叫，不禁為自己的英雄事跡沾沾自喜。然而當他冷靜下來，他才意識到自己不僅書讀不過別人，贊助費更交不過別人。當李明宇記起他媽總是念念叨叨地鼓勵他上大學以後，他再也壓不住決堤的情緒，在家大哭了一場。
這是他第一次掉眼淚，以前他被別人叫李小野的時候沒哭過，被班主任當著全班的面奚落時沒哭過，被城管揪著耳朵喊小雜種的時候也沒哭過，可他不是因為被退學而哭，不是因為後悔打了人而哭，這是一種莫名其妙的怨恨，一種找不著落腳點的痛徹心扉。
李奶奶晚上近十點的時候打開了家裡的門，她以為李明宇已經睡了，一抬頭看到他一個人呆坐在黑暗之中。她聽到模糊的抽抽嗒嗒的哭泣聲，連忙扔下手中的推車，小碎步上前道，「怎麼啦？怎麼一個人坐在這？」