By Mark Bowden
INQUIRER STAFF WRITER
在杜兰特的飞机被击中的时候，飞行员麦克?葛非纳正飞在他的后面。这两架直升机本应该在摩加迪沙目标上空的圆形航线上相对飞行。但是杜兰特的超级64还没有足够的时间在编队中达到同步。他仍然在努力的占据渥卡的超级61空出的位置。而几分钟前被击落的超级61仍然在地面上冒着烟。
看见杜兰特的变速箱被击中，葛非纳立即把他的超级62从后面靠了上去。榴弹把变速箱炸掉了一块。葛非纳看见从尾桨处喷出了细细的油雾。但是飞机还是十分的稳定，所有的部件好像还在正常的运转着。
“64,你没事吧”葛非纳在电台里问杜兰特。
黑鹰是一种大型的直升机。杜兰特的那架加上成员和装备足足有16,000磅重，而且尾桨在他座位后面很远的地方。在葛非纳呼叫他之前，他甚至还没有意识到到底发生了什么。葛非纳告诉杜兰特，他的飞机已经被索马里人发射的RPG-7击中了，机尾受损。
“明白了”在电台里杜兰特冷静的回答。
最初的时候，杜兰特没有感觉到他的黑鹰有什么异常。他快速的检查了机上的仪表。所有的读数都没有问题。他后面的机组成员比尔?克里夫兰上士和汤米?菲而德中士都没有受伤，所以在最初的惊吓过后，他感到可以放心了，一切都正常。虽然葛非纳告诉他飞机正在漏油，尾桨上的部分变速箱也不见了，但是结实的黑鹰在设计上是可以在没有机油的情况下再飞一段时间的，并且他的飞机现在很稳定。
杜兰特对这架飞机很有信心，但是毕竟它受到了猛烈的碰撞。在更高地方盘旋的指挥控制直升机中，空中行动指挥官，汤姆?马修中校看到了这一切。他告诉杜兰特马上找地方降落。超级64飞出了航线。
杜兰特把飞机从左向圆周航线中拉出，朝着东南向，大约有四分钟航程的美军机场飞去。他已经可以看到距离海岸线不远的地方的飞机场。在他和飞机场之间是大片的绿色开阔地，他知道，为了安全起见，一旦他需要立即降落，他那里将是一个合适的地点。但是至少到现在为止，这架飞机飞得还不错。
杜兰特是是那种十分沉着冷静的人，非常专业。在秘密的160特种航空团（SOAR）——绰号“暗夜潜行者”（NightStalker）——服役的他，曾经在海湾战争和入侵巴拿马期间参加了危险的低空夜间任务。这样的经历已经使他成为了一个经验丰富的老手。
他已经学会了如何使自己适应部队的保密纪律。在肯塔基州，坎贝尔堡（Fort Campell）暗夜潜行者基地附近的田纳西州，他的许多邻居都不知道他是干什么的。他的家人经常不知道他在哪里。事实上，在他接到去索马里的任务通知，到出发只有两个小时的时间。这样短的时间仅够他开车回家，与他的妻子劳瑞（Lorrie）和宝贝儿子（Joey）呆上15分钟，向他们解释他将错过3天后，儿子的1岁生日Party。