一種心底被掏空的感覺席捲而來，他分不清是悵然還是失落，或許什麼也不是，但他忽然覺得雙手冰涼。
周染寧死了？
她死了……
第3章
第 3 章
雪色蔓延，一眼望不到頭，周染寧戴著幕籬，與徐福來同乘一輛驢車，去往郊外農舍。
大雪壓枝，雪沫經風一吹，落在樹下行人的脖頸里。
周染寧仰起頭，晚霞透過枝椏投來，映紅了幕籬的輕紗。她微眯著眼，感受自然的賜予。
這是被囚以來，第一次感受到餘暉。
徐福來遞上水囊，「解解渴。」
周染寧道了謝，接過水囊，抿了一口，「熱的。」
徐福來笑呵呵道：「女子不易飲涼。」
周染寧看向白茫茫的雪地，輕嘆：「這一年裡，我沒喝過一口熱水。」
曾經那個英姿颯爽的女侯已被摧殘的不成樣子，徐福來張了張嘴，不知該如何安慰她。
他從褡褳里取出一雙縫鞝布鞋，道：「有點大，先湊合著穿。」
周染寧搖搖頭，「不用穿，習慣了。」
「哪有女子不穿鞋的。」徐福來伺候人伺候慣了，也不嫌棄她，握住她的腳踝，將布鞋套上去。
周染寧晃晃腳，「太大，一會兒就掉了。」
徐福來脫下她的布鞋，往裡面塞了一團布條，又給她套上，「這回呢？」
周染寧點點頭，「勉強能穿。」
「嗯。」徐福來滿意，脫下自己的外氅，罩在她消瘦的肩上，「待會兒見了太子，不必拘謹，太子人善，跟他相處，你不會吃虧的。」
周染寧感受著久違的溫暖，扯下嘴角，「虧不虧的，我不在乎，日後，我會傾盡全力助太子殿下重掌乾坤。」
「有你這句話就夠了。」徐福來望了望逐漸暗沉的天色，笑道：「快到了。」
徐福來說的農舍，是一座獨門獨院的農家小院，正房坐北朝南，東側有間柴房。
周染寧隨徐福來走進正房，房子中間是穿堂，穿堂左側砌了一座灶台，灶台旁堆了幾捆柴火。
通過穿堂可去往後院，後院有田地，被冬雪覆蓋了。
後院的一角有間茅廁，茅廁一旁支起晾曬衣物的竹竿。
周染寧很少體驗這種簡單的農家生活，不自覺彎下嘴角。
徐福來推開穿堂右側的門，道：「進來吧。」
周染寧莫名生出緊張感，從小到大，她只見過齊蘊寥寥數面，印象最深的一次，是在齊蘊七歲的生辰宴上……
那年她只有四歲，隨母親去往東宮為齊蘊賀生辰，母親忙於寒暄，她便一個人坐在角落裡嘬手。
四歲的孩子還嘬手，是個壞習慣，被恰好路過的齊蘊瞧見，並指正了她。