周染寧步下湯池，坐在裡面，溫熱的藥湯滋潤每一寸肌膚，才稍感舒服，再看向始作俑者，也沒那麼來氣了， 「怎麼一直站著?」
「不然呢?」齊蘊指了指頭上的紅紗， 「是娘子不讓為夫看的。」
「那你站著吧。」周染寧感覺膝蓋火辣辣的疼，始終曲著腿，不讓膝蓋碰水。燈光映亮她白皙的肩頭，讓她整個人看起來發光。
齊蘊扯下紗衣，扔在地上，跨入池中。
周染寧沒想到他會下水，後背緊繃，下意識往後退， 「你不是洗過了?」
「有點燥。」齊蘊靠近她，長臂一攬，將她帶入懷中，低頭親吻她泛起薄汗的額頭。
「疼。」周染寧皺皺臉。
齊蘊才意識到她的膝蓋沾了水，於是一隻手穿過她腋下，另一隻手穿過她腿彎，將她打橫抱起，半浮於水面上，一本正經地問: 「還疼嗎?」
周染寧羞的快哭了，男人不說話還好，一說話實在讓人難以招架，她把臉埋在他頸窩， 「我不想聽你說話。」
「那你想做什麼?」
「閉嘴!」
齊蘊眼底有笑，抱起她走上池沿，慢悠悠往對面的內寢走，夏日將至，但周染寧還是感到冷。
齊蘊將她放在床上，傾身壓過來，避開她的膝蓋。
周染寧欲哭無淚，她真的太困了， 「我困，安寢吧……」
「你睡你的。」
齊蘊說的時候忍不住笑出了聲，不笑還好，這一笑徹底惹怒了小女人。
周染寧翻身壓住他，狠狠捶了一下他胸膛。
齊蘊似乎被捶疼了， 「嗯」一聲，拉長音，極為性感。
周染寧臉紅如蝦，扯過被子捂住他的臉，另一隻手撓他痒痒，可男人只是眉眼含笑地看著她，眼中帶著無限寵溺。
沒制服對方，自己反倒出了一身汗。
敗下陣來，她倒在一邊背對他，不停用手扇風，剛剛還覺得冷，這會兒又覺得熱了。
齊蘊撐開蠶絲被，將她拽了進去，蒙住他們倆， 「被子」在床上一拱一拱，變幻著形狀，時不時傳出討饒聲……
*
數日後，周染寧出宮送弟弟妹妹離京，周錦兒要陪著周絮之趕赴北陲，尋找元瀾。
周絮之在掙扎許久後，終於意識到自己對元瀾的感情，那個如烈火般熾烈的女子，是他的救贖，溫暖了曾幾度崩潰的他，再怎麼不願承認也得承認，他愛上元瀾了。
北城門外，周染寧拍拍弟弟肩膀， 「到了總兵府，替我跟穆家父女還有元瀾問好。」
「嗯。」
周染寧語重心長道: 「等見了面後，好好談談，彼此說開就好。」
周絮之環住她肩頭， 「姐，照顧好自己，等我和錦兒回來。」