路上遇到那一群散匪，叫她看清了伏廷護商的決心，如今北地急需好轉，對任何一個商人而言，都是絕佳的機會。
她仗著是他夫人的便利，得了先機，豈能不把握。
秋霜恍然大悟：“家主是要將在北地的買賣做大不成？”
棲遲搖頭，何止，她在皋蘭州時就想著，這裡毗鄰外邦，或許還可以更大。
……
再回到府內，一切如舊。
主屋裡涼了一陣子，如今又燒上了溫暖的炭火。
棲遲終於可以脫去厚厚的披風。
窗外已是暮色四合。
她端坐著，喝了一碗藥，先往嘴裡塞了瓣橘子止苦，而後便將一張地圖攤開，放在身側的小案上仔細看著。
新露進來添了燈火，勸她一句：“家主病還未好，暫且還是多歇著吧。”
她擺一下手，示意她出去。
新露只好退了出去。
後一刻，眼前燈火暗了一層，有人挑高了門帘。
棲遲以為仍是新露，抬頭看了一眼，看見的卻是抬腳邁入的伏廷。
室內燈火瞬間暗了一分，因被男人的身影遮擋了。
伏廷將腰後馬鞭和佩刀解下，一併擱在門口，而後抽開袖上束帶，松解了袖口，眼看了過來。
棲遲看著他，想了想，問：“剛回來？”
“嗯。”他看一圈屋子。
忽而想了起來，上次他主動來這間屋子，還是為了那筆錢來質問的。
這次無事，回來後就來了。
棲遲聽他是直接過來的，唇邊不禁有了絲笑。
她心裡想著，為人妻子此時是否該殷勤伺候好夫君，為他更衣，為他煎茶。
人卻只是坐著，帶著笑看著他。
伏廷已走過來，先看見了案上的地圖，問：“看這個做什麼？”
棲遲斂神，實話實說：“看一下北地的商路有哪幾條。”
她雖在北地有買賣，但這裡的商路還從未親自走過。
他目光轉到她臉上：“為何要看商路？”
她聽出他語氣里有探究的意味，盯著那地圖，轉著心思道：“見你為北地好轉忙著，我身為大都護夫人，豈能不多知道一些，又如何能幫得上你。”
伏廷看著她，一時沒有作聲。
心裡卻是受用的，大概是因為這話里全是向著他的意思。
棲遲悄悄看他，見他臉上似是沒了探究的意思了。
她站起來，伸出根手指，勾了一下他垂在身側的手：“幫我看看？”
是想叫他幫自己指出來。
伏廷看一眼她那隻不安分的手，扯起嘴角，走到案邊一掀衣擺坐下，說：“過來。”
案席矮，他向來不似棲遲那般端正跪坐，屈著條腿，手臂搭膝，卷了兩道袖口，露出一雙結實的小臂，看著她，等她過去。