她的存在，才將光王府和安北都護府連在一起。
“縣主早也被留心了，”崔明度道：“那位想知道北地為何忽而能周轉回來，似乎自縣主去了便有了改變，一直暗中在查，卻又查不出任何端倪。”
她冷冷說：“他查不到。”
“是，查不到，入了北地更是音訊全無，安北大都護果非泛泛之輩。”
“倘若，”她說：“倘若找到了讓北地復甦的源頭，那位又當如何？”
“不知，但也許，會得到重創安北都護府的機會。”
棲遲心頭更冷，幾乎抓不住眼前紗幔。
崔氏一族是御前紅人，他說的一定是最合理的推斷。
不是打壓，而是重創，聖人不會放過任何一絲機會，讓北地重歸貧困。
她忍耐著，眼珠轉動，忽然盯住了他：“你先前說，這些都是揣摩其心的下臣們所為？”
“不錯。”
“比如，”棲遲緩緩說：“河洛侯？”
崔明度迎上她視線，如遭一擊，她臉色較先前更白，白得驚心，一雙眼亮如秋水，卻如藏寒刃，他忙道：“家父從未出過手，他只是……只是……”
只是見死不救罷了。
即便那是與他訂有婚約的光王府，既然聖心不想眷顧，河洛侯府又何必顧念，自然是退婚。
如他們崔氏這般的百年世家大族，婚姻只能被用來壯大家族勢力，而非取信於人，縱然他不願，也只能看著。
看著光王府如何一步步沒落，且還要揣度聖心，出謀劃策。
這才是退婚的真正緣由。
棲遲已經放下了紗幔。
也明白了，難怪崔氏一族能深得榮寵不衰，難怪崔明度未獲官職也能屢屢承擔要務。
難怪他總對她帶著一股難言的愧疚。
難怪……
“我最後只問一件事，”棲遲的手指緊緊捏著，已經捏到麻木：“當初我哥哥的死，是否真的只是一場意外？”
幔外無聲。
隔了許久，崔明度才道：“已是往事，那就是一場山洪引發的塌山，縣主不必再問。”
不必再問。
棲遲身在暖室，心在冰窟，點點頭，手摸索了一下，撐著坐席慢慢起身：“世子今日什麼都沒說過，你我也並未見過。”