今天逢著英廉有一日的閒暇，不用去上朝，所以馮霜止便來請安。
此時正是卯正初刻，日頭剛翻起來，天還沒亮開，從過了垂花門便到了內院，往右邊一轉，便順著穿山遊廊下去，從正前方來到正屋前面。
英廉長期早朝養成了早起的習慣，剛巧起身不久，已經讓馮忠沏了一壺茶，端了一盞在手中。他身邊的乃是他最寵愛的小妾烏雅氏，外面小丫鬟一報二小姐來請安了，烏雅氏便起身給英廉行了個禮，告退了。
英廉許了馮霜止進來，外面的婢女這才打起帘子，請了她進去。
這院子乃是三正四耳，英廉在右邊的正屋裡面，已經坐下了。馮霜止進來的時候，烏雅氏已經出來了，二人打了個照面，卻都是沒有說話的。烏雅氏不過是英廉的小妾，馮霜止是嫡女，本不該有什麼jiāo集。
進門馮霜止便行了個大禮：“孫女請瑪法安，瑪法吉祥。”
英廉放了放手中的茶盞，叫她起來，又說道：“你來得倒是早，是個有心的。看看你那些庶姐妹，竟是沒一個想到我這老頭子的。”
其實英廉一點也不老，如今大概是四十多，現代有句話叫男人四十一枝花，英廉細看起來還有些英武，只不過蓄了一把鬍子，而且外放出去許多年，風霜雕刻，因而顯老。
馮霜止起來之後，英廉一指旁邊的座位，竟是讓馮霜止坐下，馮霜止往右邊的靠背椅上坐了，一點也沒忸怩的姿態，這舉動倒是讓英廉生出好感來。
在英廉的眼中，馮霜止不過是個小姑娘，許氏有了這女兒，連小字都是英廉取的，可見英廉一開始就是很疼愛這孫女的，只是朝事繁忙，他又曾經到外省做官，因而顧及不到內宅之中的事qíng。以前有許氏，原也不必擔心馮霜止的處境。
可是許氏亡故那幾日發生的事qíng，讓英廉有了警惕，嫡庶之分不可亂。
馮霜止沒去猜英廉在想什麼，這個時候只能一副不在意的模樣：“大姐和三妹怕也不是沒想著您，只是不便來看吧？”
這話明著聽是在為別的姐妹找藉口，可是這個時候為她們找藉口其實只能越抹越黑，馮霜止沒安什麼好心，不過也就是這麼順嘴一說——正常人的反應而已。
英廉自然知道那幾房是什麼láng子野心，他怕自己不久之後就要調任到外省，因而道：“你阿瑪雖然是混帳，但畢竟是你阿瑪，也是我的兒子，並不能真的對他做什麼。我倒寧願不要這兒子，只是不能。你年紀小，不知道朝廷上的事qíng，家宅不寧也是不成的。你阿瑪還有官職，長久不出現也不是辦法，一會兒我便讓馮忠去通知，他的禁閉思過可以解除了。”
果然是這樣。馮霜止來這一趟的目的，便是想知道鄂章的事qíng，現在英廉倒是主動給自己說，她心裡頗為複雜。英廉在官場上也算是很厲害了，可是偏偏家宅之中頻生事端，大約是有得有失吧？她只能安慰道：“阿瑪並非那不知事的人，孫女也懂阿瑪的苦心，額娘在天之靈，想必也是想阿瑪好的。”
許氏的離開，想必也是英廉的一塊心病，馮霜止此刻提到，用意自然是不簡單。
因為鄂章一出來，大約就要開始考慮續弦的事qíng了，如果不說續弦，就是要從下面的幾個姨娘裡面抬一個上來做大房太太。馮霜止總是要在這上面卡著一點的。
英廉在官場上混久了的人jīng了，對馮霜止的想法也是能夠摸清楚一些的，最怕的就是繼母對她不好。因此，英廉說道：“雖說你額娘去了，這個時候對你說這些不好，但這近月以來，府里的事qíng都由你二姨娘和三姨娘一起打理，多有照顧不周之處，沒有你額娘在的時候順當。你可有什麼想法？”
英廉也是個jīng明人啊，非要馮霜止自己將這話說出來，一方面有英廉的體貼在，一方面也是想試探一下馮霜止的態度，畢竟這種事qíng，其實根本就是避免不了的。
既然英廉給了她話語權，那麼馮霜止就把它緊緊地抓住。當下她沉吟片刻，抬起頭來看著英廉：“孫女若是說了，瑪法可不許怪罪霜止不懂事胡亂說話。”
“自然。”英廉摸了摸自己下巴上的鬍鬚，微微一笑。
於是馮霜止終於道：“二姨娘與三姨娘一同管家的事qíng，霜止也聽說了，不過因為孫女生活在內宅，所以知道——其實這事兒是二姨娘管著的，三姨娘素日不與別人爭。二姨娘和三姨娘都是姨太太出身，即便做姑娘的時候學過管家的本事，可到了咱們府上，畢竟不如額娘得力，這麼大個地方，他們照顧不來，難免有疏漏之處。”
她分析得很到位，英廉只是聽著，不時點頭，示意馮霜止繼續說下去。
有了英廉的鼓勵，馮霜止也不怕自己說錯話，於是繼續道：“額娘走了，但她定然不希望阿瑪身邊沒個可心得力的人，府里大大小小的事qíng也需要個正經的主子來照看。只是……二姨娘以前是額娘身邊的丫鬟，三姨娘是個不管事的……”
這番話，才是真正的好算計。
馮霜止現在是容不下二姨娘的，這女人原本是她額娘身邊的丫鬟，本來預備著給鄂章做通房，哪裡想到她先爬了主子的chuáng，先生下了府里的長女，也就是馮雲靜。當初許氏氣了個半死，只是礙於鄂章的面子，依舊是給她抬了姨娘。大小姐馮雪瑩跟她不對盤，馮霜止不是傻子，讓二姨娘上位，以後就沒自己的好日子過了。
至於三姨娘，現在馮霜止還看不出這樣的深淺來，所以姑且也出言壓了壓。
三姨娘是不是有管事的能力馮霜止不清楚，反正她是沒表現出來，韜光養晦錯過機會，也只能怪她自己。
她這一番話說到後面，故意吞吞吐吐，一副猶豫的模樣。
畢竟她只是個晚輩，說長輩太多也不好。