馮霜止問道：“九省漕運上個月便已經是完全穩定了下來，哪裡還有三月的亂子？”
那男子埋著頭，繼續回道：“這事兒奴才們也不大清楚，只知道是從京城經過通州往滄州這一段上出了大事，連著江盜出沒，劫了不少的船隻，還死了不少人，京城的米行也是遭殃了的。”
“你叫什麼名字？是哪個莊子的？”
馮霜止聽了他說的這些話，也知道這米價的事qíng是怎麼回事了，前些天這米價不過是一千二百多文，如今bào漲，即便是做假帳也不會這麼傻，只能推斷是真的出了什麼事qíng。
這說話的人倒似乎有點規矩，也知道得很多，一句一句說來不見驚慌。
聽馮霜止問他名字，他倒像是被嚇住了，只跪下來回到：“奴才周曲，是靠天津衛的打劉莊的。”
馮霜止沉吟了一下，道：“你日後調到城外那一家來，不必回原來的莊子了。”
那周曲一怔，才明白過來，是天大的餡兒餅落到了自己的頭上，立刻磕頭謝了恩。馮霜止只是一擺手，一搭眼皮子，繼續翻帳本，一邊翻一遍道：“時下里接近著chūn種，回頭你們去帳房那邊支了銀子，便把莊子上的事兒打理好，待這一季過去，今秋說事兒報收成的時候，少不了你們的好處。都長點兒心。”
“小的們知道了。”下面眾人一疊聲地應著。
馮霜止一按自己的太陽xué，給微眠打了一個手勢，微眠便讓他們出去了，只是馮霜止又看了她一眼，於是微眠道：“那叫周曲的留下，夫人還有話問。”
周曲本來已經走到了門邊，這個時候便不得不退了回來，垂首有些戰戰兢兢，這個時候便沒了方才那侃侃而談的膽子，只覺得事qíng透著古怪，他不過是莊子上一個普通的管事兒，將莊子上的東西孝敬拿上來了，按照以往的規矩，頂多說兩句話便回去了，可夫人卻還留人，怪事了。
馮霜止抬了眼，卻依舊坐在帘子後面沒動，看著放在桌上那扇子，便輕輕地用手指敲了敲，沉著聲問道：“你方才說那漕河上，三月的時候還有江盜？”
周曲不明所以，可是他聽到的消息便是這樣的，只能硬著頭皮答道：“奴才聽到的消息是這樣的。”
“可知道更細的消息？”
按理說，在九省漕運這邊的事qíng定下來之後，江盜都該老實一段時間。
這便跟新官上任三把火一樣，是一種規矩，新的漕幫幫主上來，一定會加緊了打擊江盜，便像是新官上任要做出一些事qíng來一樣，沒道理連霜城這樣壞自己的名聲，任由江盜橫行。最重要的是，馮霜止知道……連霜城前兩天才被和珅送到了碼頭走，那個時候還遇到人追殺，三月里的江盜，不就是那一段時間嗎？
只怕是……已經有什麼不好的事qíng發生了，只是自己還不知道吧？
馮霜止頓時有些yīn郁起來。
那周曲也不知道馮霜止到底是要問什麼，只能老老實實地說，這細節上的事qíng需要回憶一下，他說得有些慢：“奴才是去進米的時候聽米行的人說的，大概是五六天之前，江上忽然出現了一夥匪盜，從京城這邊一路向著南邊劫下去。這一夥江盜不像是以前的那些江盜，也不是散兵游勇，個個都兇悍異常，說殺人一點不眨眼，只是他們也不是遇到什麼船都打劫。他們重點盯著運鹽的船，還有的是運茶葉，只不過很少真的動手，有人說他們像是在挑合適的船一樣，來往的商船那個時候還不知道江上有了江盜，也沒防備，所以很多都遭了毒手。在米行的人回來的時候，便恰好看到一場屠殺，因為那一群江盜正在跟另外一條船上的人廝殺，所以他們才能夠保住這一船米，順著回來的。”
這便是周曲知道的全部了。
按理說這不過是尋常市井之中的傳言，如今在馮霜止聽來卻是處處玄機。
只因為一開始，這江盜的事qíng就來得詭異。
在最不該出現江盜的時候出現的江盜，卻還個個厲害，不同於以前那些散兵游勇一樣的江盜，下手還有針對xing……這哪裡像是在挑下手的對象，分明是在挑人！
馮霜止握緊了那一把扇子，道：“很好，你下去吧。”
“是。”
周曲聽出了馮霜止這聲音里壓抑著什麼，不敢多留，這便下去了，出去之後眾人問他是怎麼回事，周曲也說不出個所以然來，只能含混著過去了。
這邊微眠看著面色不豫的馮霜止，忽然有些擔心起來，“夫人，可是出了什麼事qíng了嗎？”
馮霜止道：“誰知道呢……”
她歇了一會兒，眼見著中午了和珅還沒回來，便知道是朝廷裡頭有事兒忙，便不等了，自己吃過午飯，去睡了會兒午覺，醒來的時候，梅香說喜桃那邊又捎來一封信，馮霜止本沒在意，坐在屋後，放了盞茶，便拆開了信封。
信上喜桃說了些自己新婚之後的事qíng，看得出那范宜恆對她還是挺好的，夫妻兩人的生活還算是不錯。
這個時候他們已經到了揚州的地界，又細細地說了那邊的qíng況，馮霜止原本是含著笑看的，現在卻忽然愣住了。
她折過了信，將之前的幾頁信箋拿出來，仔細地看了一遍，便厲聲道：“微眠，去叫劉全兒來！”
微眠等人從不曾見過馮霜止有這樣疾言厲色的時候，都嚇得不清，連忙出去喊劉全兒。
劉全兒正坐在院子裡跟下面的奴才們chuī牛，下面莊子上來的人也孝敬了他不少的好東西，劉全兒心裡高興，這牛就chuī大發了，只是還沒來得及說下面的一句，便見到馮霜止那邊來人了。