味蕾充滿噁心的苦澀，賀洗塵打了個哆嗦把碗還給一旁眼巴巴的蘇玖，屈起手指彈了一下她的腦門：「這下滿意了吧？」他嘴角帶笑，溫潤儒雅不似從前的死氣沉沉。
蘇玖迷糊地捂著腦門，瞪大了眼睛——她的爹爹好像活過來了。
兩年了，娘親死後，爹爹大病小病不斷，意識沉淪，不見銳氣，似乎整個人的生氣隨著妻子的棺木塵封入土。如今那雙黑漆似的眼睛重新亮了起來，好像燃起了對人世的希望。
「滿、滿意。」蘇玖不由得揚起一個傻乎乎的笑容，露出缺了一顆門牙的牙齒。
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在蘇長青之前，賀洗塵已經經歷了十幾次「死而復生」，擱在小說里就是主角命。這種無休無盡的輪迴還要持續多久，賀洗塵不清楚，他只知道，每天被蘇玖盯著灌下三碗苦藥，實在不是人幹的事！
賀洗塵精通醫術，早就知道身體有多殘敗不堪，就算勉強把病治好恐怕也無法長壽，他早已將生死置之度外，卻無法將兩個孩子視若無物。
李大娘是蘇家的幫傭，興許是看兩個小孩可憐，何月蘭死後多虧她不遺餘力操持事宜，才沒讓這個家一夜之間垮掉。她本以為蘇長青恐怕要一蹶不振了，卻不想那個平時看起來軟和好脾氣的蘇秀才硬生生又爬了起來。
讀書人總歸有文曲星庇佑！
李大娘更加堅定不移地相信這一點了。她坐在小板凳上，捏著一塊手帕，工工整整的針腳在她手下連綿而出。
春日正好，偌大的蘇宅只有庭院裡三人，安靜寧逸。牆邊種了一顆棗樹，枝葉繁茂。賀洗塵只披著一件薄衫，躺在搖椅上，懶洋洋地曬起太陽。他的身體還沒恢復元氣，走兩步路腿腳就要軟三軟，弱得跟只貓瞎子一樣。
李大娘不時指點小姑娘，不時抬頭望著旁邊窩在搖椅里怡然自得的賀洗塵，暗自讚嘆。蘇長青長相清秀，端的是謙謙君子，更別說病好之後，一身氣度尤為不凡。
中年婦女瞎操心的天性讓李大娘不禁點點頭——就憑這張俊俏的臉蛋，秀才公不怕找不到續弦！李大娘憐愛蘇玖，女兒家的事，男人怎會懂？過幾年阿玖也該找門親事了，有個後娘也可以參謀參謀。
李大娘的揣度蘇玖一概不知，肉乎乎的手指翻飛繡著女紅，看了眼桌上的紙張，又看了眼一派愜意的爹爹，不禁輕笑出聲：「爹爹怎麼不看書了？」
「對啊，前幾年秀才公荒廢了不少時間，現在可不得加把勁，到時候考個狀元郎回來也好光宗耀祖！」李大娘插嘴道。蘇老爺還在世時她就在這裡做事了，蘇長青是她看著長大，感情一點不假，說的話很有分量。如同天底下每一個迷之自信的父母，李大娘相信蘇長青要是下場，拿個狀元回來妥妥的！
賀洗塵不甚在意地將雙手枕在腦後，他對科舉沒什麼興趣，在他第八次輪迴里，早已嘗過十載苦讀、位極人臣的滋味，無趣得很，還不如遊山玩水來得舒坦。搖椅前後搖晃著，賀洗塵思量了一番，不等他說話，一個俊朗的小少年冷著臉推門而入。
「若淵少爺！」李大娘喊道，從凳子上站起來，拍了拍衣裳，就要去廚房裡端一些點心給蘇若淵。