「臣惶恐！」
烏壓壓的大臣轟然跪下。
其中一人懇切道：「陛下, 此時國難當頭, 駙馬爺去了南康半月之久，您看要不要再派人前往協助？」
姜皇掃了過去。
那是三朝元老, 再過半年，就可致仕。
姜皇閉了閉眼。
「朕一生坦坦蕩蕩，」他聲音森冷，卻難掩疲憊嘶啞，「從未大肆建造宮殿，在任三十二年, 兢兢業業，所經大小事情不下百件，自問不是每一件都處理得完美無缺，但至少，在朕任上，除了這一次沒能提前預知水禍，眾愛卿捫心自問，朕可有過□□，可曾殺錯過一人！」
眾人啞口無言。
確實，姜皇在任上，從未出過什麼大紕漏，國泰民安。
那正統重不重要呢？
重要。
因為……姜皇還未稱帝時，先太妃，曾是掖庭出身。
王公公在一邊拖著長長的尖利聲音：「退朝！」
當晚，八百里加急文件送到姜皇御書房內的龍案上。
王公公在旁邊剪了一下燈芯。
他看見一國之君的法定上，驟然生出了幾根白髮，一時滋味難明。
「陛下，」王公公輕聲道，「已經丑時
了。」
姜皇將信封拆開，在昏黃的燈光下微眯著眼看。
上面寫道：
長安外，有一股蠻夷勢力正攛掇著普通百姓打算揭竿起義，望陛下儘早做決斷。
姜皇連夜召來御林軍，將長安城內外翻了個遍。
沒找到。
然而一切都晚了一步。
在毫無聲息中，蠻夷大軍，一舉衝破了薈城，短短數日之間，竟直接兵臨城下！
姜國重文抑武，已有二十年。
姜皇在御書房內，大怒，直接掀翻了龍案上的全部奏摺。
轉眼散落一地。
王公公在旁邊請示道：「陛下，是否將公主請進宮來？」
姜皇深吸一口氣：「派人立刻帶她出長安。」
「好的陛下。」
王公公轉身朝外走。
「等等！」
王公公轉過頭，低著頭疑惑道：「陛下可還有其他事情？」
「抬起頭來。」
王公公依言抬頭。
半響，姜皇突然道：「你跟在朕身邊三十五年了吧。」
王公公恭敬道：「是的，陛下，在皇子府時就已經跟在您身邊了。」
「你也老了，」他說，「當年朕沒捨得放你離開，你——怨過朕嗎？」