她回房哭了一宿，收收心，怎麼收心呢！海惠來安慰她，她靠著姐姐說：“我想等他出來，我心裡有他，這門親斷了，我以後也不打算嫁人了。”
總覺得有轉圜，誰知道朝廷判下來了，他爹斬監侯，三個兒子都流放長白山。這消息對她來說是晴天霹靂，她要去看他，要去送他，阿瑪把門拴住了不讓她出去。這個遺憾後來一直橫亘在她心頭，她是嬌養閨女，脾氣很倔，越不依著她，她越要惦念，這一惦念就惦念了十幾年。
十幾年，渾渾噩噩的過去了。家裡出了些變故，海惠沒了，悄無聲息地病死了。她父母只有兩個女兒，一個歿了，一個不願意嫁人，對他們來說是很大的打擊。
索家有錢，眼下只剩一根獨苗兒，提親的人幾乎踏破門檻。她是死心眼兒，誰說轟誰，就是不願意出嫁。她額涅哭著說：“你這麼著不成，現在不覺著什麼，將來老了準保要後悔。”
她根本不肯聽，“後悔也是我的事兒，我願意。你們再bī我，我就跳井！”人就是這樣，越親近的人，有時候受的傷害就越深。她自己也自責，她是個不考慮父母感受的自私鬼，給他們帶去了數不清的痛苦。
她痴心，一根筋到底，從十四歲一直等到二十七。
十三年，等得幾乎忘了自己。可是某天來了個姑娘，年輕輕的，醇王府的管家伺候著，端坐在堂屋裡。她進去請安的時候有點晃神，那眉眼間一股似曾相識的況味，也許會帶來什麼好消息。
果然的，那姑娘是汝儉的妹子，溫家頂小的閨女。她說汝儉要回京了，她聽了，又是酸楚又是高興。總算這些年沒有白等，他終於想起要回來了。
度日如年，越是盼望，日子越是難熬。索xing沒了指望，也就過一天是一天了。將近年尾，她記得是臘月二十二，那天她正在查點底下奴才置辦的年貨，她額涅過來，說賢親王府側福晉請她過府。七爺是他們的旗主子，主子傳喚不敢不從。
她換身衣裳去了德內大街，進七王府也就是過個趟兒，又把她從后角門送出去了。她納悶著，給送到了東福順。
那是個客棧，姑娘上客棧gān什麼呢，她心裡沒底。還是十二爺府上的管事隔簾告訴她，說：“您就在這兒等著，一會兒有人來見您。”
她問誰呀，管事說：“您甭管了，橫豎您見了就知道了。”
她隱約猜到了，一定是汝儉回來了。他們家姑奶奶許了十二王爺，王府管事的出面，必定是替他們福晉辦事。
她心跳得隆隆的，耳朵里一陣陣嗡鳴，腦子沒法想事兒了，人也懵了。過一會兒聽見腳步聲，起先走得很急，到門前慢下來，光看見一個身影映在糊窗的高麗紙上。她站起來，兩手狠狠捏著手絹，使勁忍住了哭，也不敢開口，怕一張嘴眼淚就流下來。
門帘終於一挑，外面的人邁進來，高了，也壯了，已經不是原來的樣子。她努力眯起眼看他的臉，他走近些，帶著顫抖的嗓音喊她，“海蘭……”
她心頭一激靈，聲兒沒錯，她還記得。再瞧他的眉眼，依稀和她記憶中的重合，真的是他！
“三哥……”她顧不得矜持，一下撲上去抱住他，眼淚流也流不完，埋在他懷裡說，“你怎麼才回來，我等了那麼久……”
他說對不起，“我是沒辦法，可我每天都在想著你。”
感qíng經過了淬鍊，也不需要多言，彼此都懂得的。哭過一陣漸漸冷靜下來，相攜著坐下，她給他斟酒。透過薄薄一層淚霧看他，五官沒有多大改變，只是眉心總蹙著，年輕的臉，卻有一雙滄桑的眼睛。
她探過去握他的手，“回來了就不走了，是不是？”
他點點頭，“不走了，這裡有小棗兒和你，我能到哪裡去呢。”
他還是那麼容易臉紅，她也不笑話他，低聲說：“他們都覺得我不該等，可是我等到了，我沒有做錯。”
汝儉知道她不容易，到現在，沒有抱怨，只有感激。他把她的手合在掌心裡，平了平心緒方道：“等事qíng過去我們就成親，我天天陪著你。咱們去遊船、看桃花，把以前錯過的時間都補上。”
本來團聚了，一切都可以不那麼重要了，只要兩個人在一起，為什麼還要計較別的呢。可這是女人的想法，男人不是，家族的興衰對男人來說高於生命。她聽他一字一句鏗鏘說起溫家的舊案，在他眼裡他父親是個好官，即便有時候辦案夾帶了些私人qíng緒，也不該落得這樣的下場。
“我得替父親翻案，也得替兩個哥哥討回公道。這些年在長白山受的苦太多了，眼睜睜看著他們一個個死去，你不能體會那種心qíng。”他眼裡淚光閃爍，低頭說，“海蘭，我這輩子對不起你。你等我那麼久，連我自己都沒想到。當時小棗兒和我說起，我都驚訝壞了。我以為你早就嫁人了，沒想到你還在，這是我的福氣。可是我身上背負了太多東西，一定要等到禍首伏法，我才能抬頭挺胸走出去。萬一……我是說萬一，我們倆不能有好結局，你就狠狠的怨我吧，不要再念著我，去找個好男人嫁了。”
她的眼淚落進酒盞，激起一片漣漪，掖著帕子說：“我等你，不是想聽你說這些話。你答應我你會好好的，人這一生有多少個十三年？你不要負我。”
他過來抱住她，心裡太多太多的話無法說出口，只是悵然嘆息，“你這麼傻。”