黛玉還是頭一次看到朝廷的報紙，很薄的一個線裝小冊子，上面有抄發的皇帝諭旨、臣僚奏議以及與政策相關的通報，還有各級官員的調動任免消息。
寧國府的事只在官員調動里提了幾筆，被林海用筆圈了起來。賈敬辭官後由其子賈珍承襲爵位，敕封三品爵威烈將軍。
下面還有賈政的官職調動，他由正六品工部主事，提升為從五品工部員外郎。
對於未經科舉入仕的官員，從五品已是極致，明眼人都能看出賈家雖沒了賈敬這個頂樑柱，聖心卻絲毫未損，對他們依舊關愛有佳。
賈敏雖是內宅婦人，政治敏感度卻不低，朝廷對娘家的安排就像一顆定心丸，讓她提著的心落回了原位。
見娘親恢復了笑容，黛玉雖對員外郎這個官職有些存疑，也不想在母親面前多說什麼，免得她不能安心養病。
等夜間賈敏在藥力下睡去，她才拉著爹爹的手來到外間，詢問起員外郎這個官職究竟是做什麼的。
林海眉稍微挑，沒想到女兒會有此一問，他笑著反問道，「我兒為何會對員外郎這個官職心生疑慮，說出來為父幫你參詳參詳。」
黛玉比劃了兩下小手，說明白自己的想法不難，難的是如何將想法轉換成三四歲幼童的思維，她想了半晌才開口，
「在官員的名字里加上個外字，感覺就像是跟在小丫頭身邊的粗使丫頭，都不能算是我的正經丫頭，二舅舅的品級雖然提升了，可聽著卻像是從正院侍候的被調成偏院管事的了。」
黛玉有意說得不清不楚，林海卻聽懂了她的意思，抬手把女兒抱到懷裡，他悶笑到肩膀直抖。
笑了好半晌，林海才清了清喉嚨對她解釋，「我兒是擔心舅父被明升暗降，沒了正經差事會被邊緣化，對不對？」
見黛玉思索了片刻才懵懵懂懂的點頭，他又笑道，「員外郎這個官職比較特殊，通常是做為各部正五品郎中的屬官存在的，能否有差事有實權，全看分派給他的郎中是否賞識，你二舅父出身勛貴，只要身具才幹，從屬的郎中大人一定會重用的。」
林海的解釋讓黛玉的小臉皺成一團，她輕聲道，「爹爹，我外祖父過世至少十年往上了吧？當時二舅就被賜了六品主事，這都多少年了，因為族長辭官罷爵他才升了一級，這樣算是身具才幹嗎？」
林海的臉也隨之皺起，他都忘記二舅兄在工部主事的位置上已經十幾年了，就算焊上的鐵柵欄這麼多年也該換一換了，他愣是趴在原位一動不動，從某種意義上來說，也算是一種才幹了吧？
黛玉見老爹的臉色也變了，知道他是意識到了問題的嚴重性，才又問，「如果二舅沒有才幹，得不到上官賞識，他會怎樣？」
林海遲疑片刻才開口，「正五品是勛貴子弟用銀錢能捐到的最高官職，可這些官職通常是沒有實權的，想要實權就要低買，從五品員外郎就算是到頂了。