黛玉見爹爹說到鹽商時面帶不屑，便知他並未報喜不報憂的哄人，那麼能讓他眼圈泛紅的，就只剩下心疼閨女了。
她也學老爹滿不在意的一笑，傲然道，「家裡這點子事也難不住我，爹爹只管放心交給我就是。」
隨即她把林海牽到桌前，給他看府內堪輿圖，並說了自己的改造打算。
林海看到全府圖紙時眉頭便皺了起來，他以為前頭衙門已經很過分了，沒想到鹽政府更加不像話。
內外院加起來面積竟比王府還廣闊，即便不是自己所建，也得上個請罪摺子說明情況才不算僭越。
等聽過黛玉的改造方案，林海才展眉笑了起來，「就依我兒所想，只是西路無需封到後罩房，把佛堂和後頭的望清館都留出來，免得破壞了園中景致。」
黛玉打趣道，「爹爹就不怕送來的美人太多，都擠在一處唐突了佳人麼？」
林海哼了聲，「佳人？只怕是吃人不吐骨頭的妖精吧，能有片瓦棲身已經是我們仁慈了。」
父女倆商議好了府中的改造工程，到很晚才各自睡下，黛玉一夜做夢都是府里的事，次日就起得有些晚了。
她剛用過早膳，就聽丫頭來報，說是族裡的姑太太帶著兩個媳婦已經到府門外了。
黛玉趕緊穿戴整齊，趕到正堂前的儀門內迎接客人，昨天她才知道在揚州還有本家的親戚在，沒想到人家一早就登門了。
林姑母也不想這時候前來，林海雖是族弟，跟她也隔了幾房，要不是同姓同祖，都不好意思說跟新任鹽政是親戚。
可昨晚聽丈夫說族弟只帶著個小姑娘上任，進府前又被一眾豪奴刁難，她擔心得一夜都不曾睡好。
早早起來就要往鹽政府里來，兩個媳婦不放心婆婆這麼撞上去，只得跟著一起來了。
看到迎出來的族弟比記憶中更加俊朗清舉，林姑母心中百味雜陳，一把拉住林海，眼淚不知不覺就掉了下來。
林海回憶起年少歸鄉時，即將出嫁的族姐也是這麼哭的，當年的少女跟眼前的婦人重疊在了一起，不禁生出幾分感懷。
他牽著族姐的手，把她帶進檐柱漆彩雕花的內儀門，黛玉早已帶著眾僕婦在此等待了。
林姑母看到被僕從簇擁在前的黛玉，就明白丈夫為何稱讚不住了。
這孩子長得眉幽目澈，清逸出塵，一看便知是林家人，與其他小姑娘不同的是，她身上帶著一股凜然不馴之氣，比男孩還要倔強幾分，即便看人時神色溫和，通身的氣派威儀也讓人不敢招惹。