初步定好了年禮，黛玉又坐軟轎出了垂花門，來到正門後西邊的馬棚，查看管事挑出來的十五匹健馬。
帶到揚州的騾馬自家只打算留二十匹日常使用，再挑出十五匹體壯耐力好的送回姑蘇林氏族中，其餘品相不佳的都要賣掉。
看著這些高大的騾馬，黛玉心說還真是同馬不同命，兩匹小馬因為長相特異，被帶到內院當寵物嬌養著，這些高大的反倒要幹活拉車，任人販賣，慘得一匹。
她腦子一抽，行事就有點聖母傾向，「劉管事，這些馬還是不要賣了，等太太過來少不得要置辦莊鋪家業，到時這些就送到產業上去，省得被賣到刻薄的人家活受罪。」
劉管事對賣馬與否無所謂得很，見姑娘開了口，便躬身應下。
黛玉說完就後悔了，娘親最早也要三月開春後才能過來，接下來還要待產，等能抽出空閒置辦產業，說不定都是一年以後了，幾十匹馬養在圈裡，到夏天鬧了瘟病可如何是好。
為了維持在下人面前的威嚴，黛玉即便後悔也不好立即改主意，只得先回去再另做打算。
她的軟轎剛到垂花門，後頭就有林海的小廝追了上來，呼哧帶喘的把一個大信封呈給黛玉。
看到信封上熟悉的字跡，黛玉所有煩惱都飛走了，連聲催促嬤嬤們快點送她回繡樓，她要洗手燃香過後再拆看娘親的來信。
小廝陸明笑著提醒，「姑娘，我這兒還有禮單呢，太太從濟南府送來兩車東西，還有一車裝的是我們之前養的螃蟹海星和小海魚，得儘快抬進去才行。」
黛玉聽後一愣，沒想到娘親會在這麼冷的天趕著把家養的海洋小動物送過來，她皺起了眉頭，難道是濟南發生什麼事了嗎？
進垂花門後，她命人接收貨物和海缸，又把送貨的人傳進來問話，要聽他們親口說娘親在濟南府如何了，她才能放心。
黛玉也不回繡樓，徑直來到正堂後面的值事房，平時就是在這裡處理事務，傳話領對牌，幾個當值的嬤嬤見姑娘面色凝重，還當有事發生，靜悄悄打水伺候她洗手，上茶放腳踏，一聲不敢言語。
黛玉擦乾淨手，用小剪刀裁開來信，信中一共三張紙，賈敏曾聽人說小孩子不宜看小字，日常給女兒寫字都會特意放大些許，因此信中內容並不算多。
賈敏先是關心女兒一路辛苦，又說了自己在濟南府一切順心，身體也很康健，不用為她擔心云云。
接著才一一點評黛玉到揚州後的行事，先誇讚她緊守門戶，照顧父親做得很好，最後才批評她進府前送走原有僕眾做得太急躁了些，要把人先穩住再慢慢消磨才是上策，如此不管不顧的把人打發掉，恐對名聲有礙。
黛玉苦笑著放下信，心說原著中的賈敏大概就是這麼做的，那些人有沒有被消磨乾淨很難說，她跟林海的命確實是消磨在這裡了。