在她的想像中，富貴人家的小姐太太只要在家裡高臥就好，什麼事都有底下人操持，想幹什麼幹什麼，想吃什麼吃什麼，不用她們費半點心。
可在姨夫家看到的卻完全相反，小表妹比她還小一歲，在家裡卻有做不完的事，不是打理家務就是讀書練字學畫撫琴吹簫，沒有一刻輕閒。
剛開始她還抱有幻想，認為表妹只是在她面前裝樣子，跟丫頭們套話才知道，林翕打從三歲啟蒙，兩年間一直如此，區別只在於四姨不在家時要把大半精力放在家務上，四姨在家就將重心放在讀書上頭，比她這種小門小戶出身的忙多了。
除了家裡的事，還要應付外頭送來的帖子，等再大兩歲就要出門應酬，跟官員家眷拉攏關係，與利益相關的人家結交，費心費力的程度讓人咋舌。
瑞娘三觀碎了一地，要是大戶人家都這樣，嫁進去還不得累死，可簡薄人家哪有前呼後擁來得風光，兩相擰巴在一起，她只能用放聲大哭來發泄悲痛。
三姨聽得糟心不已，她早知小閨女好吃懶做，一天到晚盡做白日夢，沒想到才旁觀幾天就頂不住了，她跟夫君都是勤快人，怎麼養出這麼個憊懶貨來。
她想趁機點醒女兒，於是涼涼開口，「你看到的才哪兒到哪兒，那些人口多的大家族只會更忙，我剛嫁給你父親時還沒分家呢，家裡雖富貴，單是侍候兩重公婆也能把人忙死。
每日早起要先給你祖母請安，再跟她去給太婆婆請安，然後先侍候太婆婆用膳，再侍候婆婆用膳，等輪到我吃時飯菜早就冷了。
我雖不管家，整日手腳也停不下來，要不是累得狠了，你大哥也不會流掉，你以為嫁進有錢有勢的人家就能當富太太躲輕閒，做夢去吧。」
瑞娘還是頭一次聽說自己曾有個大哥，母親得是累到什麼程度才會連孩子都沒保住，她剛想說要不出家算了，又想到出家人不能吃肉穿漂亮裙子，那可要了老命了，怔在當場連哭都忘了。
次日下午，三姨親自把瑞娘押送到角門，強迫她和珍娘繼續跟黛玉學習。
黛玉這會兒正發愁呢，中午接到爹爹傳回的消息，昨晚甄家老太太帶著兒孫來到揚州城別院，今早放出風聲，要在二月初六宴請城中官宦人家和名流世族。
黛玉不用想也知道甄家這是心虛了，專程來揚州試探爹爹的反應，柳家人也同樣在他們的觀察範圍內，其餘人不過是陪客罷了。
柳湘蓮坐在黛玉對面，皺著眉頭唉聲嘆氣，他不知家裡面臨的危機，只是單純不想出席那樣的場合，老老小小湊在一起，假模假式的看了就煩。
見走進來的瑞娘雙眼腫得快睜不開了，柳湘蓮呔了一聲，翹著蘭花指嗔道，「二師兄你怎麼才來啊，讓小女子好等。」
瑞娘愣了下才反應過來柳湘蓮是在諷刺自己像豬八戒，當下張牙舞爪的撲上去跟他拼命。