林海雖然身居高位，對少族長依舊很尊重，中門大開把人迎進來，再設好香案把他帶來的族譜供起來。
少族長姓林名匯，比林海小四歲，長得斯文儒雅，考到舉人功名就再沒了進益，守家是足夠用了，林氏一族想不受欺壓還是得看林海。
族中老少理解林海當官不易，鹽政這個位置不知死過多少人了，林海只要安穩在任上待著，就是闔族之幸。
林匯跟林江在老家一起長大，分開不到一年也看不出什麼變化，跟林海卻是許久未見，兄弟倆拉著手，都不知說些什麼才好。
林江就請管事先帶林匯一行人去客院休息，大熱的天跑一趟肯定累壞了，有什麼話等晚上接風宴上再說不遲。
黛玉在內院聽說老家來人了，是少族長夫妻還帶著個大姑娘，她趕忙命人送冰和茶點過去，又讓外廚房燒熱水給他們沖涼，在這麼熱的天出門可遭老罪了。
林海見客人安排妥當了，就回去衙門裡辦公，讓人帶話給黛玉，晚上做些清爽適口的飯菜，自家人就不用講那些虛禮了。
黛玉心說哪裡是自家人哦，自家跟少族長家都出五服了，要不是同姓同鄉只能算陌生人好不好，招待不周就擎等著被全族人說閒話吧。
考慮到在這種天氣熱菜確實沒法入口，她就讓內廚房滷了牛肉鹿筋，還做了鹽焗的龍蝦海蟹，涼拌蜇皮海參，油煎大黃魚，蒜炒空心菜，檸檬蜜汁雞，竹蓀煨火腿等一桌子山珍海味。
林匯一家休息到下人請他們去內院赴宴才起來收拾，準備好時天已經擦黑了，坐著小轎往內院走時才意識到這府里大到離譜。
聽請人的嬤嬤說內院比外院更大，還有個人工湖時，三人都不知用什麼話來表達震驚了。
黛玉把接風宴擺在了石舫，借著湖面上的微風，不用冰也涼快得很。
見客人到了，黛玉就帶林翀上前見禮，林匯看到她脖子上明晃晃的御賜金項圈，忙拱手還了一禮，又介紹妻女相互認識。
林匯的妻子是蘇州當地人，官話說得不大好，聽到黛玉開口就是蘇州話，開心的臉頰緋紅，直說有空一定要回家鄉玩兒，族裡還有幾個同齡的姐妹等著見她呢。
林大姑娘就沒這麼熱情了，同是林家姑娘，黛玉錦衣華服身佩御賜之物，自己卻是窮酸鄉下人的打扮，她羞窘得連手腳都沒處放。
黛玉意識到這姑娘很難以平常心相處，也不去勉強她，招呼大家入席，先吃飽了再說。
酒席上兄弟三人說著這些年的經歷和見聞，林匯嘆道，「鹽政任上何其艱難，我們在家鄉聽著都覺得驚心動魄，萬望海兄要謹慎從事，能保平安就是全族之幸了。」