黛玉不知道她的無意之舉會給弟弟挖個大坑，正常孩子哪能跟她這個已經成年的界來客相比，好在林海兩人對兒子是賢是愚並不強求，有萬貫家財和精明強悍的姐姐在, 傻就傻點吧。
隨著天氣逐漸轉涼，袁玉哥的預產期也近在眼前, 二嬸再不敢讓她在外頭住著, 把小兩口接回來, 在幾位杏林高手的看護下待產。
吳彧那邊也沒閒著, 三個莊子同時秋收，莊稼收割後還要翻地施肥, 繼續種植冬小麥。
紫茉莉也結了種，倉庫里已經存儲了足夠數量的各種香草，可以開始著手組建工坊，製作胭脂了。
三姨把秋收的事交給吳彧和珍娘負責，任由兩個年輕人手忙腳亂去，反正都是自家的東西，損失再多也不怕。
黛玉知道三姨是在鍛鍊女兒女婿，只在兩人請她幫忙出主意時才會指點一二，從不插手其它事。
賈敏見她在家裡除了讀書和逗弟弟也無事可做，就建議不如趁著秋高氣爽出門去玩兒。
黛玉想到湘蓮曾跟姑母家幾個侄子約定上山打獵，也動了出城去玩兒的心思。
湘蓮早就把這件事給忘了，他是怕熱不怕冷的體質，在揚州這幾年每年夏天都跟渡劫似的，今年在林家住著，冰盆供應充足，只要不出屋子還算好過，往年不小病幾場都不算過夏天。
聽黛玉提起出城打獵的事，他也來了興致，主動攬下居中聯絡的差事。
黛玉又寫信詢問穆月輝和於姑娘幾位好友，如今揚州城裡的大家小姐不說人手一匹小矮馬也差不多了，她們要是得空不如一起去城外跑跑馬。
讓她沒想到的是，有興趣出城遊玩的不僅是小姐妹，大人們這幾個月也憋壞了，聽說孩子們要出城去玩，他們也過來插一腳，藉口擔心小孩子發生危險，把出城打獵升級成了全城的狩獵行動。
聽說要有幾十號人出城禍害野生動物，黛玉都傻眼了，見老爹正興致勃勃的擦拭魚杆，便問道，
「這麼多人到山上打獵，那山上有這麼多獵物嗎？連草都得被馬蹄子踩禿了吧？」
林海見女兒皺著小臉，又擔心又心疼的樣子，不禁大笑起來，「翕兒真當那些老爺們能打到獵物麼？野生的生靈兇猛狡猾，別說攻擊了，連看到了都能嚇他們一跳。
那些所謂的獵物不過是下頭人孝敬上來的，圈養的動物沒多少攻擊性，還得圍在一處，讓人暗中趨趕到他們箭下才能打得到。」
黛玉差點翻白眼，好好的出城遊玩，變成了老爺們的做秀場，大人物們打不到獵物，小一輩就算有本事也只能往天上射箭，誰敢越過他們回家就得被老爹抽死。
不過有大人的參與也有個好處，所有安排工作都被各家管事接手了，聯合衛所圈地布防，安排飲食落角處，不用他們費一點心。
十月二十這天，揚州城內眾多官員家集體出動，旌旗招展的出城向西南而去。