年末是內宅女眷最忙碌的時候，各處產業的管事頭目開始陸續到家裡報帳，還要對照一年的走禮情況，準備年禮的禮單。
林翀和瑞娘這對賺零花錢搭檔再次閃亮登場，為幾兩銀子被黛玉指使得團團轉。
戲班和幾位管事來找黛玉打聽，今年除夕還辦不辦比賽了，要是辦的話他們現在就要準備節目了。
黛玉早就忘了這碼事，見大家興致高昂，自是沒有掃大家興的道理，讓他們放心準備，今年的獎金只多不少。
忙碌到十一月下旬，吳彧的父親興沖衝來到揚州城，經過門房通報，進林家大門第一眼就看到了熟悉又陌生的兒子。
看著比自己高上一個頭，一身腱子肉的兒子，對上他滿是殺氣的眼神，吳彧父親突然意識到來揚州並不是個好主意，林家明顯是做了個套給他鑽。
吳彧在林家這幾年個子竄高了一大截，弓馬刀劍樣樣精通，再不是從前被父親毆打時無力反抗的小孩子了。
見眼前名為父親的男人目露警惕，他輕蔑一笑，兩下子就把人按倒在地，旁邊幾個家丁也把跟來的兩個小廝拿住，掐著脖子警告他們不准出聲，否則就擰斷了事。
主僕三人嚇得瑟瑟發抖，被提上車時還以為吳彧是要把他們帶到荒山野嶺處理掉，嚇得一聲不敢言語。
吳彧雖然很想，但弒父的事還是做不出來的，林海早就在狄姑父那裡捐了個七品把總，專管維護軍械，他不想這倒霉玩意兒驚動家裡人，直接送過去就完了。
狄姑父如今駐紮在海邊營地，四周別說村寨了，連人煙都少見，進了駐地跟與世隔絕差不多，有全駐地的兵丁看著，他叫天天不應叫地地不靈，只能在裡面老實待著。
如此既有了官身，可以跟吳家宗族交待，還不用擔心他給吳彧添麻煩，算得上兩相便宜，至於吳彧父親是怎麼想的，誰搭理他啊。
把人送到後狄姑父讓吳彧放心，包管這老小子跑不了。
吳彧也笑道，「麻煩姑父了，他既有了任職也不用太慣著，差事當不好儘管打就是，只要打不死就成。」
狄姑父哈哈大笑，「放心吧，吳小子，到我手下的兵還沒有不聽話的，再奸懶饞滑的都能修理順溜了。」
吳彧父親進家門沒一盞茶工夫就被送走了，全家人連面都沒見著，還是聽門房說長得跟吳彧有五分相似，就是快被酒色財氣掏空了，看上去抽抽巴巴的。
人既然安排好了，黛玉也不再關注，一心準備過新年，城中各處張燈結彩，來往商販川流不息，哪怕京城傳來太子被申斥，病倒在東宮，也沒影響到大家慶祝新年的步調。
近幾年局勢越來越不平穩，大家心知肚明，在新皇登基以前混亂都快成常態了，天家父子鬥法，總不能讓百姓不過年吧，只要朝廷沒明令禁止，他們只管樂自己的。