晚上擺宴給賈敬一家接風，他們是乘船回鄉時暫停在揚州碼頭，打算在林家離開之前跟親人見上一面，只待了一晚就乘船離開了。
中午林光一行回到家，他們特意拖延了兩天把海船搞定，家當也收拾得差不多了，鹽商把歡送宴訂在後天，林海決定三天後就啟程回京。
賈敏和黛玉知道他心急，哪怕還有很多地方需要安排，也儘量想辦法配合。
之前已經有十艘貨船往京里送了一批家當，家裡還要留下人手繼續運送行李。
老弱婦孺用海船都可以帶走，老先生早就打定主意在林家養老，正好省去了回到京中請先生的麻煩。
四位姨娘在西禁院關了幾年，看樣子老了十年不止，林海決定把她們留在揚州莊子裡頤養天年，至於其她女子就交給鹽商看著安排吧。
林家和柳家都要回京，三姨也不打算留在揚州了，她把掌握輕妝粉最重要工序的幾個下人帶在身邊，打算到京城再開個分鋪，揚州的輕妝鋪子就交給母家兩個侄子打理。
四季姐妹和甄太太負責服飾定製上的事，林家也留下廚娘負責茶點，三方制衡相互監督，如此才不會出亂子。
甄英蓮這幾年出落得越發清麗動人，黛玉擔心一般人護不住她，就拜託師公收她做干孫女，有她在身邊照顧師公，他們也能放心一些。
師公別看早出晚歸，家裡幾個孩子的秉性他都看在眼裡，女孩兒中除了黛玉，最喜歡的就是憨厚純真的英蓮。
見黛玉拜託，他也沒有反對的意思，鹽商擺宴這天還特意把她帶在身邊，當眾宣布他老人家又有個孫女了。
因為時間太趕，林海接到鹽商的請帖時就派人去商量，能否借他們宴席順便把揚州的官員都請了，省得他還要擺宴跟眾人告別。
鹽商從未請過如此多的官員，見兩江總督也在名單上，專程派出幾個姑娘來找黛玉，請教她在席上可需要注意些什麼。
黛玉笑道，「讀書人麼，在外面最要緊的是臉面和名聲，席上酒戲都可以有，但陪酒的姐兒絕不能出現，懂嗎？」
幾個姑娘秒懂，回家命人把淫詞艷曲都收一收，讀書人喜歡的是風雅，那些俗不可耐的東西也別弄出來丟人現眼了。
宴席當天，黛玉見到了跟在穆大人身邊的蕭啟，薛寶釵也在朱家姑娘的末尾坐著，同眾人笑容彥彥，看起來相處得不錯。
她拉著英蓮跟穆月輝和一眾好友說話，拜託大家照顧一下這憨子，別讓外人把她給騙了。
幾人都笑道，「你就算自己千靈百俐，也不能看誰都是憨的，還怕人吃了她不成？」