晚上擺宴給賈敬一家接風,他們是乘船回鄉時暫停在揚州碼頭,打算在林家離開之前跟親人見上一面,只待了一晚就乘船離開了。
中午林光一行回到家,他們特意拖延了兩天把海船搞定,家當也收拾得差不多了,鹽商把歡送宴訂在後天,林海決定三天後就啟程回京。
賈敏和黛玉知道他心急,哪怕還有很多地方需要安排,也儘量想辦法配合。
之前已經有十艘貨船往京里送了一批家當,家裡還要留下人手繼續運送行李。
老弱婦孺用海船都可以帶走,老先生早就打定主意在林家養老,正好省去了回到京中請先生的麻煩。
四位姨娘在西禁院關了幾年,看樣子老了十年不止,林海決定把她們留在揚州莊子裡頤養天年,至於其她女子就交給鹽商看著安排吧。
林家和柳家都要回京,三姨也不打算留在揚州了,她把掌握輕妝粉最重要工序的幾個下人帶在身邊,打算到京城再開個分鋪,揚州的輕妝鋪子就交給母家兩個侄子打理。
四季姐妹和甄太太負責服飾定製上的事,林家也留下廚娘負責茶點,三方制衡相互監督,如此才不會出亂子。
甄英蓮這幾年出落得越發清麗動人,黛玉擔心一般人護不住她,就拜託師公收她做干孫女,有她在身邊照顧師公,他們也能放心一些。
師公別看早出晚歸,家裡幾個孩子的秉性他都看在眼裡,女孩兒中除了黛玉,最喜歡的就是憨厚純真的英蓮。
見黛玉拜託,他也沒有反對的意思,鹽商擺宴這天還特意把她帶在身邊,當眾宣布他老人家又有個孫女了。
因為時間太趕,林海接到鹽商的請帖時就派人去商量,能否借他們宴席順便把揚州的官員都請了,省得他還要擺宴跟眾人告別。
鹽商從未請過如此多的官員,見兩江總督也在名單上,專程派出幾個姑娘來找黛玉,請教她在席上可需要注意些什麼。
黛玉笑道,「讀書人麼,在外面最要緊的是臉面和名聲,席上酒戲都可以有,但陪酒的姐兒絕不能出現,懂嗎?」
幾個姑娘秒懂,回家命人把淫詞艷曲都收一收,讀書人喜歡的是風雅,那些俗不可耐的東西也別弄出來丟人現眼了。
宴席當天,黛玉見到了跟在穆大人身邊的蕭啟,薛寶釵也在朱家姑娘的末尾坐著,同眾人笑容彥彥,看起來相處得不錯。
她拉著英蓮跟穆月輝和一眾好友說話,拜託大家照顧一下這憨子,別讓外人把她給騙了。
幾人都笑道,「你就算自己千靈百俐,也不能看誰都是憨的,還怕人吃了她不成?」
