很多小姑娘看到桌子上擺滿了蛋糕蛋杯等點心，隨便她們吃，沒等開宴就吃撐了。
薛寶琴看到了認識的姑娘，跟她們一起逛園子去了，寶釵卻留在跳溪山莊半山腰的珠簾軒里聽眾人聊天，還時不時幫忙照顧下年紀小的姑娘，讓負責這裡的柔姐兒都沒事可做了。
柔姐兒打今年起開始學習打理中饋，以她的年紀早該跟在長輩身邊學習了，因她小時身子弱，家裡人都不忍心逼迫，至今七歲了，連帳本還看不明白呢。
賈敏向龐叔母確認過她的身體沒問題，就提溜著她打下手，幫忙準備生日宴，今天還給她分配了任務，負責在珠簾軒款待年紀小的姑娘們。
自己的差事被寶釵搶了，柔姐兒並沒有生氣的意思，反倒在旁邊觀察她的行事言辭。
不大會兒工夫，柔姐兒的奶娘最先聽不下去了，薛家姑娘仗著多讀了幾本書，別人起什麼話頭她都要接過去論證一番，生怕顯不出自己的本事。
被人認出她就是選伴讀時丟醜的其中一個姑娘，她還扮無辜把過錯推到別人身上，說自己是無意中被人裹挾著才犯了大錯，正因為心中無愧，才留在京城等待證明她清白的一天。
柔姐兒的奶娘見真有姑娘被她義正言辭的樣子糊弄住了，就笑著打岔道，「姑娘們干坐著也無聊得緊，不如把女先兒叫過來講故事吧。」
有姑娘搖頭道，「那些人慣常愛說些葷話，家裡不讓聽這個。」
柔姐兒笑道，「自家的女先兒怎麼會讓她們學那些，家裡都是把歷史故事編成曲目，讓她們來講的，比干看史書有意思多了。」
國子監祭酒祁大人家的姑娘喜道，「還能這樣做麼？快叫來講一段給我們聽，我爹天天逼我讀史書，還說讀史可以知興替，我一個內宅女眷，知道了又有什麼用。」
柔姐兒笑道，「多讀些書，人多的地方可以搶話頭，好賣弄學問啊。」
她的話引來眾位姑娘悶笑，寶釵再也維持不住笑臉了，坐在一旁垂頭不語。
有那不大靈光的還在問祁姑娘都讀了什麼書，她們也開始讀書了，整日苦不堪言。
琪姐兒正在側間跟幾個小姑娘擺積木，聽到姐姐們在說讀書的事，就跑過來插言道，「小姑姑說了，晚上不能讀史書，那裡面都是死人，不害怕麼？」
她的話讓現場一靜，隨即哄堂大笑起來，大家笑得直哎喲，都說學到了，以後家裡再逼讀書就這麼說。
不多時女先兒到了，開始演繹王莽篡漢的故事，說到最精彩之處，承恩公高家的大太太帶著大姑娘到了。
這是承恩公府在沉寂一年後，女眷第一次公開露面，去年曾和黛玉一同在元宵節領宮宴的高大姑娘看起來更加沉穩了，走進珠簾軒聽到女先兒在講什麼時，她臉上的表情還是差點裂了。