賈敏在一旁心疼道，「你這孩子也真是的，鬥不過老太太就不知道搬救兵麼，幸虧寶玉被打了一頓，否則二房悄沒聲息的把你送進宮了我們都不知道。」
探春對此只能苦笑，老太太原是不想送她參加小選的，榮國府已經有姑娘在宮裡當過奴才了，再送進去一個她的老臉往哪裡放，況且林家也未必會同意。
是太太聽說薛家要送兩個姑娘參加小選，她擔心寶釵寶琴進宮後跟寶蓮連成一氣籠絡太子，以後薛家要是得了勢，她越發連庶出的妹妹都比不過了。
老太太是聽了太太要儘早籠絡太子的鬼話，才起了送她進宮的心思，這幾日弟弟在城外作坊沒回來，哥哥又是個懦弱擔不起事的，她在家裡求助無門，越想越傷心，就把眼睛哭成這樣了。
兩位長輩行過針，寫了方子命丫頭去藥房煎藥，黛玉扶探春在窗前的矮榻坐下，就看到司徒澈踩著船從道觀下面的河道上過來。
她推開窗對司徒澈招手，少年在夕陽下披紅掛彩，揚起的笑容比漫天紅霞還要絢爛。
司徒澈也看到黛玉了，把船停在河邊，快步走進道觀里。
看到向自己福身請安的探春，他淡淡應了聲，又向幾位長輩問過好，就拉著黛玉離開了。
黛玉跟在司徒澈身後，並不意外他對探春的態度，皇家父子三人無論內里性格如何，對外都是冷著臉話不多的樣子。
皇上冷硬的性格據說是隨了生母，大皇子是刻意在模仿父親，其實他的性格非常溫和，以前面對親近的人也很愛笑，在皇后薨逝後笑容才變少了。
司徒澈打小就沒有安全感，對外人極為排斥，自然也沒什麼好臉色，像只炸起背毛的小貓。
面對信任的人又是另一番態度了，黏人撒嬌又霸道，不允許她的注意力不在自己身上。
兩人來到叩竹廣坐了，黛玉才說起榮國府的事，聽到賈家和薛家的打算，司徒澈好笑道，
「他們也太把自己家的姑娘當回事了，太子什麼絕色沒見過，對於我們這些龍子鳳孫來說，美人不過是唾手可得的玩物罷了，誰會拿她們當回事呀。
指望送姑娘進宮得好處，他們想得倒挺美，不借著那些女人的手扒掉他們一層皮，都算父親和大哥善良了。」
黛玉想到因省親變得毛干爪淨的后妃娘家，等到他們窮得受不住了，只能靠放貸和包攬訴訟過活，還可以再收割一波，不得不贊一句皇上太會玩了。
黛玉又提到想請他給探春做媒，司徒澈思索片刻才笑道，「的確是門好親，牛季禮雖是庶出，打小也是由嫡母教養長大的，牛家的規矩是庶子成親後就要分家單過，聽你說三妹妹頗為能幹，正好經營自己的小家。」