黛玉送走司徒澈，回去跟娘親說了太上皇驚夢的事，賈敏也嚇了一跳，臉色隨即暗淡下來。
好半晌她才長嘆一聲，「我像你這麼大時，國力鼎盛，海晏河清，朝堂上下驚才絕艷之輩不知凡幾，如今老一輩的人不是故去就是老朽，連太上皇也……」
黛玉安慰道，「娘親放心，再給皇上和爹爹這些中興一代十年時間，他們會讓大夏朝更上一層樓的，我們還是提前把家裡安排好，除夕過後就把戲班裡的人都嫁了吧。」
賈敏贊同道，「確實應該儘早做準備了，那些女孩子在我們家效力這麼多年，從未做過半點不妥之處，給她們安排個好歸宿是應該的。」
臘八過後，黛玉去宮中探望了幾回，太上皇時而清醒時而糊塗，有一次還指著司徒澈和黛玉叫林海和賈敏，說要給他們做媒，等他們生出漂亮娃娃就抱進宮自己養。
黛玉聽得滿頭黑線，得虧她出生的晚，否則就要被抱進宮給皇上當成小狗養了。
太上皇明顯是病入膏肓命不久已，皇上既難過又擔心，生怕太上皇病糊塗了突然傳道聖旨，只好派兩個兒子在跟前守著。
又對外宣布今年是元皇后孝期，新年的宮宴朝拜一概全免，初六正常上班即可。
眾位大臣接到諭令後只能苦笑，宮宴可免上班卻耽誤不得，他們都不知是讚揚皇上勤政，還是可憐自己大年初六就得上班。
晚上吃飯時茂茂感嘆道，「翀哥和琛哥明年就要考縣試了，等考過殿試就要入朝為官，天天早起不算，一年到頭還休息不了幾天，閨閣中正月都不動針線，牲口還能歇個冬呢，當官的過年只能休十天，也太慘了吧。」
林海哼道，「想要高官厚祿成為人上人，就要為國效力不辭辛苦，又想占據高位，又不肯付出，天底下哪有那麼好的事？」
茂茂不服氣道，「那皇室中人怎麼說？在沒開風扇作坊之前，他們就是整日享樂不付出啊。」
黛玉見爹爹被問住，笑著救場道，「是你的投胎技術不行，沒出生在皇室，怎麼能怪別人呢。」
這下子又換成茂茂鬱悶了，憋了半晌才怒道，「姐姐你就知道向著師兄。」
賈敏哈哈大笑，「沒事沒事，茂茂不生氣啊，等改天也給你找個小媳婦，她也會一門心思向著你的。」
茂茂被戲弄得小臉通紅，連茶都沒吃就跑了，落荒而逃的傻樣又引得父母和姐姐一陣大笑。
過了小年，今年調任的官員陸續到達調任地點，皇上不想剛剛平穩下來的江南再起波瀾，特令兩江總督，兩廣總督，穆指揮使繼續留任三年。