郭老爺說要尋霍寶說清楚，卻也沒有直接過去打岔。
等霍寶吃完飯，叫小二結帳，郭老爺才過去。
見到小姑娘，老人家露出幾分慈愛：「秀秀丫頭，還記不記得郭爺爺了？」
秀秀看了霍寶一眼，笑著點頭道：「記得，上次回郭爺爺給了我個鏤空牡丹花銀香球做見面禮……」
就是離開京味樓就讓鄧老爺收起來，不許孫女再戴了。
郭老爺點點頭，看著霍寶道：「寶爺得不得空，可否與老朽說幾句話？」
霍寶心中納罕，讓秀秀稍坐，自己隨郭老爺出來。
沒有遠走，就是二樓一間茶室。
郭老爺苦笑道：「也是我無德，當年犯了口孽，得罪了我那老友……只是老鄧素來當秀秀丫頭是命根子，怎麼秀秀來滁州了，他怎麼沒跟來？」
要是真跟來了，怕是不會讓孫女來京味樓吃飯。
郭家兒孫好幾個在白衫軍，不是外人。
霍寶就道：「鄧家祖父在金陵，幫忙看顧運糧事……」
兩個五十多歲的老頭，就因為口舌，就斷了交情？
這其中，肯定有不好對人言之處。
郭掌柜方才見自己時隱隱帶了緊張，應該是因這個緣故。
郭老爺給霍寶倒了一杯茶，斟酌道：「我與老鄧是多年好友，就是他那四方客棧的廚房，也都是我的徒子徒孫撐著……那年他上滁州，我在京味樓給他接風，親自做了幾道菜，兩人就喝多了……」
「他不放心秀秀丫頭，念叨著要招婿，我家小三當時在我身邊打雜，他就看上了小三……多年的好朋友，老鄧要是說起其他孩子，我也不會惱，這小三不行，小三是孫輩中資質最好的，以後要繼承老朽衣缽……」
「當時有個太白樓正與我們鋪子爭的厲害，各種上不得台面的手段使出來，擠兌著京味樓差點開不下去，老鄧一提這話，我就受不得，以為他來落井下石……我便也耍起酒瘋，說起老鄧八字命硬，將自家人都禍害沒了，又要禍害旁人……」
說到這裡，郭老爺嘆氣道：「我過後就想明白了，只是湊巧罷了，是我誤會老鄧……只是這些年，也拉不下臉去賠不是……」
霍寶無語。
這件事，還真不好評說是非。
鄧老爺的提親，也不算冒失。
不過是瞧著郭家家風好，孩子性情敦厚，借著酒意試探。
郭小三是長房三子，父兄輩分一次家；兄弟輩分一次家，能得到的家資有限。
鄧家卻是有鋪子、有宅子，做了孫婿獨占一份。
可是挑中的是郭氏傳人，又是在郭家酒樓要倒閉的關口，不讓人誤會也難。
郭老爺惱怒之下，言辭如刀，捅得也正著。
鄧老爺少年喪父母、中年喪妻、老來喪女，八字沒少被人嚼舌。
知己好友指著鼻子拿這個說事，想想也受不住，怪不得選擇老死不相往來。
霍寶心中明白，郭老爺說這些舊事，不是來讓自己做中人與鄧老爺和解的。
是將郭、鄧兩家差點結親的事情跟自己說清楚，省的含糊下去橫生事端。