奉命傳話的小兵得霍寶吩咐，已經與吳墨說了史從身份。
他未來大舅子，三月時隨父送嫁路上出事，與妹妹暫居和州。
吳墨心中，十分複雜。
在他不知道的時候，這門親事竟然還在繼續？
霍寶居中給兩人做了介紹。
這兩人，還是初見。
吳墨留心史從，見他眼中不掩恨意，卻無心虛之類，就知之前受了二房矇騙，史家並沒有悔婚。
史從卻是見吳墨神情坦蕩，沒有半點兒懊悔難安，想起因送嫁遭遇橫禍的亡父，越發憤恨，死死握著拳頭，忍不住要動手。
霍寶道：「你們好好說一說，畢竟先頭有吳家二房攪合在裡頭，難免有什麼誤會……」
到底是兩家私事，霍寶就與牛清出去，留下他們自己掰扯。
牛清咋舌道：「這吳家可做了大孽，史二爺沒得冤啊！」
被糊弄著送親，要不是路上遇到匪兵，就是將閨女送火坑。
以吳老爺父子的淫行，這史小姐被騙嫁個傻子，隨後能落得好去？
可遇到意外，閨女保住了，卻也是賠了史二老爺一條性命。
對於史家人來說，都是禍事。
霍寶點點頭。
這吳家二房還真是死不足惜。
不過幸好這動手腳的是吳家二房，給這門親事也留了一絲餘地。
否則的話，中間隔著一條人命，這親事也續不得。
兩人正說著話，就聽到「噠噠噠噠」馬蹄聲音急促響起，由遠及近。
城中不許縱馬，緊急軍情除外。
兩人望向大門口，就見十來騎至，眾人翻身下馬。
為首兩人，一人是馬寨主手下一千戶，另一人卻是黑紅面龐，很是眼生。
眾人都是風塵僕僕模樣。
「叔叔來了，可是滁州有事？」
霍寶忙追問道。
那千戶忙道：「見過小寶爺，滁州無事，這一位是巢湖水師的安將軍，之前到滁州求見五爺……六爺打發我送安將軍過來……」
滁州軍謀劃巢湖水師，自是知曉水師消息。
那位水師老都統麾下，共有三支隊伍，於家父子、雙刀盛將軍、安家兄弟各領一支。
這位安將軍瞧著年歲，而立之年，當是安家兄弟中的長兄。
霍寶望向牛清：「清大哥，我爹在何處？」
「剛去見林先生了。」
霍寶沒有耽擱，帶兩人前往書房尋霍五。
……
書房中，霍五正與林先生說起剛得的消息。
鄂東大亂，曾是童教主身邊的右護法壽天萬，五月舉事，已經占了湖北好幾個州府，擁兵十幾萬，七月在蘄春稱帝，以前朝皇帝後裔自居，國號「大慶」。