這家是史族長的姑表兄家，家風貪酷，主要經營當鋪，私下放了印子錢，是比「九出十三歸」還厲害的「驢打滾」，這些年因追債被他們家逼得家破人亡的人家不是一戶兩戶。
只因他家豪富，對每任金陵知府都能餵得飽飽的，倒是囂張了多年。
如此行事，與史家家風相悖，在史家老姑奶奶去世後，兩家就斷了往來。
史族長聞言一怔，過了好一會兒才道：「天道好輪迴，也是沒有辦法之事！」
……
甄家。
甄大舅問得也是滁州軍之事。
捐銀子、捐糧都行，只是能不能安排子孫前程。
還有聯姻之事，賈演的妻妹、妻侄女都待字閨中，希望賈家兄弟兩個牽線，與霍家子弟聯姻。
霍五爺如今是金陵之主，以後能走到哪一步？
這個時候不攀附，什麼時候攀附？
賈演、賈源兄弟很是為難。
「霍五爺幾個侄孫都聯姻諸將……連六歲的侄孫女都許了巢湖水師於都統的外孫……」
甄大舅退而求其次：「那其他將領呢？沒有小輩？」
他倒是沒敢直接說送女與霍五為妾之類的話，念頭是有，卻曉得做不得。
要是霍五真是愛女色之人，身邊早就納了無數姬妾，輪不得甄家撿這個便宜。
要是霍五不愛女色，這般自討其辱，只會讓甄家成為笑話。
賈演苦笑道：「大哥，我們兄弟是投到霍五爺手下，如今亦是受霍五爺看重，實不好越過霍五爺再交好其他將領。」
甄大舅想想，明白賈演兄弟的難處，只道：「不急，且看，只是別讓旁人家搶在頭裡就行……」
……
布政使衙門，客房。
牛大郎、牛二郎兄弟兩個神色複雜。
實沒想到霍五叔這麼能耐，竟然打下這麼大地盤，如今又占了金陵。
「大哥……你後悔麼？」
牛二郎小聲問道。
跟著霍五走的虎豹兄弟與牛清，都是今非昔比，日後的前程也錯不了。
反倒是他們兄弟，錯過最好的時機。
牛大郎想了想，搖頭道：「我不後悔……霍五叔他們走到今天，都是一個縣一個縣打下來的，我有兒子，不敢拼命，跟在霍五叔身邊也是累贅……如今這樣挺好，以後這金陵是霍五叔說了算，牛清也立起來，上頭還有賈大爺、賈二爺照拂咱們，沒人能欺負咱們，這就夠了……」
牛二郎點頭道：「那我也不後悔……我見了血就腳軟，現在耍刀都不利索，跟在霍五叔身邊也是混日子……可我也不想跟在賈大爺、賈二爺身邊了，不當兵了中不中？之前是圖吃飽飯，大哥給清兄弟說一聲，幫我尋個不當兵的差事吧！」
霍寶、牛清、虎豹兄弟走在門口，聽了個正著。