“什麼？”打算一步步布下棋子的僖貴妃聽聞這話，臉上適時露出一抹驚愕，凝聲道：“這簡直是有辱女子名聲！臣妾看她分明就是打聽好了皇上的行徑，前去**罷！”
說著，讓瞧著竇皇后臉上的怒氣，揣摩了幾分，更是添油加醋道：“不過只要皇上喜歡，性子驕縱些倒也是無妨，只是小小年紀就有這等心思，怕，留在宮中更是會禍亂後宮，皇后娘娘，恕臣妾貌美多嘴，怕是這丫頭，留不得啊！”
饒是竇皇后涵養極佳，這一刻也禁不住為之變色，她可以不在乎區區一個秀女，卻不能在乎一個品行不端的女子，所以，這個女子，絕不能留在宮中。
“妹妹所言，有道理。”竇皇后雙目微闔，睫毛如羽翼垂下，擋住眼眸下不經意射出的冷厲。
只是，她頓了頓，撫著袖口的紋路，喟嘆一聲，道：“只是這件事根本不是咱們能夠做主的，這一切，都要看皇上的意思！妹妹素來聰慧，不知道可否有什麼好主意？”
聽聞這話，僖貴妃亦是微微蹙眉，她自然是明白竇皇后話中深意，但是難就難在這兒，十二月十八所以的採選女子選與落都要看皇上的意思，她們並沒有權力過問，即便是竇皇后，頂多也只能在旁邊提上幾句，除非……
正當僖貴妃盤算著如何讓傾城在十二月十八那日不出現在皇上面前的時候，竇皇后身邊的年長宮女卻是倏地說道：“若是秀女品行不端自然是不能留下的，例如與人有染，亦或者偷竊。”
她的聲音雖然不大，但卻宛若驚雷乍然響起在寧靜的半空中，竇皇后與僖貴妃對視了一眼，眼眸之中迸射的光芒宛若荒野中毒蛇之眼。
日子如流水似的，轉眼間就到了十二月十七，夜色如濃墨般，過了這夜，是飛上枝頭變鳳凰還是留在後宮之中任人踐踏，很快便很快見分曉了。
明日就是選秀大典，教習儲秀宮所以女子規矩的薔薇姑姑有太多的事兒要忙，從早到晚幾乎一刻不曾停過，好不容易將諸事安排妥當，有空坐下來歇歇的時候，有人來報告，說是竇皇后身邊的長歌姑姑來了。
長歌姑姑？那不是皇后娘娘的心腹嗎？這麼晚了，她跑來作甚？她的疑慮並沒有得到回答，只是說奉皇后娘娘之命，宣傾城至坤寧宮覲見。
傾城同樣是滿頭霧水，竇皇后是後宮中最尊貴的女子，又怎麼會知道她呢？更何況還是點名道姓，莫非……
想到輕雲這幾日連睡覺時眉眼中都透著笑意，她隱隱有種不好的預感。
夜已到子時，坤寧宮依舊燈火通明，甚至比白晝更加耀眼，令人微微炫目，傾城跟著長歌姑姑來到偏殿，剛跨過及膝的朱紅色門檻，悄悄抬頭掃了一眼，只見殿堂之上端坐著兩位珠翠環繞、雍容華貴的女子，她知，其中一個定然是竇皇后，至於另一個，她就不知道是誰了。