如果那些纯金生肖和生肖里的纸条及李夫人的硬皮本里那只纸船都是有人设下的诱饵，那么这条嫁祸于人的连环计也太复杂、太隐晦了。纸条上和纸船上写的汉语拼音都是水融的笔迹，无疑，这人是想嫁祸水融。
这一点明珏早就想到了，萧怀逸也想到了。
“接连剿灭了十几个海盗窝点，我感觉太顺利了，就起了疑心。后来，我改变了思路，没拘泥于那些规律，才把江东的海盗全剿灭了。”
明珏沉默半晌，问：“你认为幕后之人想把我们引上哪条路？”
萧怀逸轻嘲一笑，“你不是说纸条上的笔迹是水融的吗？这不是很简单的问题吗？有人想借我的手除掉水融或水家，我不借，也不按那些规律行事。
“你知道是谁吗？”明珏问得很直接，又补充说：“我想不是水木。”
“是谁对我来说并不重要，不管是谁，休想利用我。”萧怀逸冷笑几声，又说：“我跟水家没仇，水融对我一向礼遇有加，我才不会给别人当刀用。
明珏想了想，面露担心，说：“这人既然设下这条连环计，不达目的不罢休，我觉得这件事还没完，你小心些，别把你牵连其中。”
萧怀逸见明珏担心他，心里很受用，笑了笑，说：“二十个窝点，共缴获了两千八百八十只纯金生肖，我给了你一半，你知道那一半给谁了吗？”
“你给谁了？老实交待。”明珏对金子的问题反映速度快得惊人。
“给皇上了，我没多说，让他自己去想，将来有什么事，就与我无关了
“难怪皇上赐你享受亲王的待遇和特权，原来你贿赂他。”
“受你启发，多谢。”萧怀逸挑起明珏的秀发，又说：“以前我认为做臣子要忠于皇上、要讨好皇上，还真不知道能跟皇上赤裸裸的钱财交易。”
“哼！你的功劳里至少有我一半，你要谢我。”明珏跳下椅子，拿起鸡毛掸子，架在萧怀逸的脖子上，“老实说，你打算怎么谢我。”
“我把你接回去，做我的妻子，我的荣耀全是你的。”萧怀逸的声音很温柔。
“呸！你以为接我回去是谢我吗？”明珏冷冷哼笑几声，撇了撇嘴，说：“我才不稀罕什么一品侯夫人，我现在的日子过得比那些贵妇小姐们好多了，谁愿意钻进牢笼？在别人眼里，你是权倾朝野、高高在上的一品侯，在我眼里，你只是一个死过三个妻子的老男人，一文不值，想接我回去？哼！你少做梦。”
萧怀逸推开鸡毛掸子，扁了扁嘴，面露委屈，“你说怎么办？我照做。”
“什么怎么办？”
“我想让你做我的妻子，跟我朝夕相伴，一直到老。”萧怀逸拉住明珏的手，低沉出语，声音温和且真挚，“明珏，我真的很喜欢你，跟你在一起，哪怕是吵架打闹，我都特别开心，你从江东不辞而别，我难受了好一阵子。”
明珏心底淌过柔柔的暖流，充溢全身，她不禁鼻子酸热，很想哭。可想起自己被陷害、被休弃，吃了那么多苦，受了那么多委屈。她的心里充满恼恨、辛酸和气愤，哀怨浸染的洪流吞噬了暖流，沸腾而起，演化成不绵不休的怒气。
“哼哼！萧怀逸，你给我听清楚，我不喜欢你，也不贪慕你的权势，更不想跟你在一起。如果你再有接我回去的想法，我马上找个人嫁了，这辈子跟你连朋友都做不成。这些话我就说一遍，你今天所说的话也别让我听到第二次。”
“我听清楚了，这些话我不会再让你听到第二次，以后我们还是朋友。”
萧怀逸低垂着头，神色郑重，一脸痛改前非的样子，可怜到让人心疼，可心里却不以为然。他对敌经验极其丰富，对明珏也很了解，依他的经验来看，明珏是冷静理智的人，凡明珏对一件事表示强烈反对，那就证明她心里很犹豫。在无法决断或做出决断感觉自己委屈的时候，她才会大发雷霆之怒。
他知道明珏一直对被休存有心结，她心里的疙瘩要慢慢解，不能急，这种事要慢工出细活。否则真把她激怒了，她不管不顾嫁了人，自己不就亏了吗？
明珏冷冷睃了他一眼，缓了一口气，说：“听清楚就好，没事了，你走吧！”
“我还有事找你商量。”
“什么事？”明珏冷眼斜视他，随时准备发飙。
“坐下谈，都说好我们是朋友了。”萧怀逸拉着明珏坐到软椅上，他坐到一边，跟明珏保持了距离，“我想把多多过继到明环名下，给他一重身份，等同于我的义子。你也不小了，将来也会有自己的生活，不能总让他跟着你。”