吉普车沿着街道奔驰，眼前是层层新绿。这是从漫长的冬季中解放出来、北方最清新妩媚的季节。可是，新绿的后面，却有一片片被遗弃了的瘠薄的土地，在这必然充满生机的季节里，显得格外荒凉。太田和下田满怀感触地望着车窗外，觉得荒凉的程度要比去年来访时更为厉害。
听说山根克子在八户的一家饭店干了一阵子后，现在已经回到寒畑村了。
“在这种萧条时期，八户那边也没活可干啦！”石黑说。
太田心想，克子恐怕是在等事情平息后，把房子和地产处理完毕，然后逃到大森那儿。不过，他克制自己，没有说出口来。
山根克子毫不慌张地出来迎接。事先当然没有通知她，她却象料到会有人来访似的。或许是事先打听了村里的警察，有所准备吧？
克子的小孩，已经能在母亲的身边走来走去了，
“喝，长这么大啦！”太田话不由衷地恭维说。
“现在呀，一会工夫照看不到也不行啦。”克子眼睛瞅着孩子，却用眼角的余光打量客人，猜测他们的来意。与去年相比，她年轻得判若二人，漂亮的衣着、流行的发型，显得十分俊俏。脸上淡淡涂抹一层脂粉，双手也比过去干农活时纤细得多了。索性说，那副娇媚的模样，足以使人把她误认为是艺妓。可能是她当饭馆的女招待时，学会的这套打扮本事吧？
“真没想到各位今天再次光临。那个案件怎么样了？”克子把朝向孩子的目光又转向太田他们，她那刚毅的目光，表明这是一个有主见的女人。按理说，她应该表现得更为惊恐不安，可是却能冷静地控制自己不自然的表情。这究竟是出于她的自信，还是由于事情的本来面目就是如此呢？
“太太，我们又了解到了新的情况，所以今天特意来打扰。本想请您到我们局里去一趟，可又一想，还是先来打听打听为好。”
“什么事情啊？只要是我知道的，都可以告诉你们。不过我想说一下，从明天开始，我还要去八户干活，你们就用不着到这种偏僻的地方来找了。”克子用标准的发音清脆地说。上次来时听到的方言，一句都没有了。
“噢，还是八户。”
“因为，我得好生培养这个孩子呀！”
分析克子的言谈话语，这次多半是去酒吧，或者小酒馆做活。与其说这是为了尽到母亲的责任，莫不如说是为了渐渐逃到奸夫那儿去，而施放的烟幕。
“带孩子去吗？”
“当然带他去，这次干活的地方有托儿所。”
“您这次出去工作，也是大森先生介绍的吗？”
“大森？”突然听到这个名字，克子稍微露出困惑的表情。分不清楚是她没有听明白问话，还是听到这个“危险的名字”而装糊涂。
“就是在八户一家咖啡馆，和您在一起，说是您的什么表哥的那个人。他为您找到八户一家饭馆的工作。”
“啊，是秀夫啊！”克子好象好容易才想起来似的，如果再继续装糊涂，只能越发引人怀疑。
“是呀，叫大森秀夫吧？”