「不中用的東西。」高鳴看也不看他一眼, 抬腳一踹，直將人踹了個仰倒, 跨過他大步往前走。
副將忙綴在他身後, 繼續稟報方才未說完的現況：「這背後之人鬼精, 好好的大軍拆作了十數支不說，還跑的漫山遍野皆是，讓人怎麼也分不清哪支才是聖人所在。」
高鳴斜乜他一眼，半諷半斥：「她會分作十數支，你便不會？腦子讓路上的追兵一塊削了不成？」
「這正是他們的鬼精之處。」副將疾首蹙額, 為此厭恨不已，「這些個護衛軍自有一套作戰路數, 時而埋伏，時而進攻, 偏一到緊要關頭掉頭就跑，泥鰍一樣滑手，叫人怎麼抓也抓不住……」
「啪」的一聲，副將被扇得一個踉蹌，高鳴扳指內長針未收，刮著他的額角留下一道白痕，眨眼間泛腫發紅，淌下血來。
高鳴面上惱意盡顯，怒罵：「到底是技不如人！成日養著你們這群廢物有什麼用！」
副將急忙垂首半跪，請罪道：「是屬下無能，為找出他們行軍的破綻拖延數日，耽誤主上大事！」
高鳴怔了怔，吊梢眼一眯，「什麼破綻？」
副將頭埋的更低，「他們行兵看上去毫無章法，實則進退有常、暗藏玄機，十數支隊伍分散呈環狀，將中間的一支團團圍住，密不透風，這裡頭護的究竟是什麼人，已可想而知了。」
頭頂先是安靜須臾，忽然傳來放聲的笑，副將心口一松，心知自己靈光一現參透了其中關竅，逃過這一劫。
他抬頭配合著高鳴笑，卻無論如何也顯得勉強，好在高鳴沉浸在堪破關鍵的喜悅中，並未過多注意。
直到笑聲停止，柔軟的白帕敷到他的額上，解藥丟入他懷中，走遠的聲音遙遙落於他身後，「想法子攻克，切忌打草驚蛇。」
他諾諾應是，捂著白帕遲遲沒有動作，糊滿血的眼皮此時粘黏到無法睜開，只有另一隻眼半張半闔，掩飾住其中的怨毒之色。
林間響起幾道窸窣掠空的動靜，越雉之聲悲切，啼鳴一聲高過一聲，亦隨著愈飛愈遠而漸消了聲息。
這聲息在山林另一頭戛然而止，蒙叢灌木中草聲簌動，嘩啦一聲鑽出個人來，少年頭沾碎葉，臉沾灰道，揪著那隻被打掉的越雉，笑得見牙不見眼，「有肉吃啦！」
沈懷珠瞧他一副天真的稚子模樣，不忍打破，責怪的話不痛不癢：「你爹派你隨我們一道，不是讓你過來玩的。」
「我知道啊，我知道。」范初堯不知聽進去沒有，提溜著越雉左看右看，似是在打量哪裡的肉最為肥美。
雖說年紀尚小，貪玩了些，也到底機靈，幾次埋伏後撤都與她配合得極為得當，就是每回得逞都要朝對面挑釁嘚瑟一番，怎麼拽都拽不住，也不知要往身上拉多少仇怨。
「一鴣頂九雞，這越雉肉厚骨細，最是滋補，沈娘子你的傷還未養好，我扒了給你煮湯喝吧！」范初堯顛顛地朝她這裡跑。
一陣風吹過，扶疏枝柯颯響，遮蔽些許異聲，他踩著碎葉跑到一半，被察覺到不同的沈懷珠抬手制止。
他唇角的笑微滯，見她凝神細聽，雙眸往山林深處掃去，說了一句：「有人。」