「這里是慈寧宮，誰敢往外亂傳？」太后冷道：「哀家在宮中這麼多年，也不是一尊泥菩薩。」
母子二人又說了一會話，有宮人進來稟道：「皇上已下朝了。」
明王便道：「母后，兒臣還要去面聖，先告退了。」
太后嘆了一口氣，道：「你去吧，等過幾日，讓源兒和如玉入宮，叫哀家看一看，哀家這不是什麼龍潭虎穴，也不吃人。」
明王頷首：「是，兒臣知道了。」
太后便命貼身宮女送他出去，路過門檻時，那宮女提醒道：「殿下小心。」
「多謝姑姑。」
葉青是太后身邊的老人了，比起別的宮人，她對明王的態度也更熟稔，笑道：「太后娘娘一直念叨著您呢，昨日聽皇上說您要來，她一早就讓人把宮裡擺的梔子花都撤下去了，娘娘嘴上不說，心裡還是牽掛您的，殿下若是有心，多來宮裡走動走動也好。」
明王微微一笑，道：「好，姑姑說的話，我都記下了。」
把人送到慈寧門外，葉青這才轉身回去，但見太后依然坐在軟榻，抬起頭看過來，道：「送走了？」
「是。」
太后深深吐出一口氣，閉了閉眼，葉青小心道：「您又頭痛了？」
太后擺了擺手，葉青便走到她身側，替她輕揉著太陽穴，片刻後，卻聽太后忽然低聲嘆道：「到底是疏遠了，那件事，他心裡總是怨著我……」
她看著案几上的青瓷茶盞，自言自語道：「這就是柳識眉的毒計，使我母子離心，當年哀家還是不夠狠，終究是棋差一著。」
葉青遲疑道：「殿下他只是一時糊塗了，懿安太后如今已遷居甘泉宮，再也妨礙不著您和殿下，等日子一久，他自然會醒悟的。」
「她是走了，不是死了，長安宮裡可還有一個小的呢，」太后冷冷地道：「當年若不是柳識眉搶了先機，向先帝提議讓蘭屏玉做了太子妃，現在的皇后就是淑妃，哀家也不用費這麼多心思了。」
說起淑妃，她就來氣，罵道：「那也是個不爭氣的東西，張著嘴都接不住飯。」
太后發了一陣脾氣，覺得腦仁又疼得厲害了，她思慮片刻，道：「去，派人去把寧美人叫過來，哀家有事和她說。」
「是。」
……
話分兩頭，卻說另一邊，燕搖春和阮更衣在御花園逛了逛，待聽說她還要去乾清宮，阮更衣連忙道：「那燕姐姐快去吧，我這就回了。」
她說著，又想起什麼，有些不好意思地道：「我不會是耽誤燕姐姐的事情了吧？」