喬桀踉蹌倒地，包氏忙去扶住，喬桀卻推開母親，捂著臀半坐在地上更加撒起潑來：“他們打我，我不依，快告訴老太太，把他們兩個打死了我才高興呢。”
包氏嚇得忙去捂住他的嘴。
程晉臣冷笑連連：“這孩子哪裡有半分像樣。在這府內沒有人敢對他如何，可出了這小小地侯府到了外頭，隨時隨地都會給人打死！”
這會兒齊嬤嬤也聽見動靜回來，見這般情形，不用猜也知道發生了什麼。
養真屈了屈膝，溫聲道：“今日讓小公爺見笑了，改日再登門賠罪，小公爺就請先回府吧。”
程晉臣道：“養不教，父之過，他又不是沒有父母，跟妹妹有什麼關係？我也不受你的禮。”說著向養真使了個眼色，齊嬤嬤送著出去了。
背後包氏戰戰兢兢，不敢多說一句話，等程晉臣去了，才用力打了喬桀一把：“你是瘋了！連國公府的小公爺也敢得罪？”
喬桀道：“國公府算什麼？我將來是皇親國戚，是國舅，第一個殺了他！”
包氏臉色大變，又忙看向養真。
養真聽到這裡，忍不住冷笑道：“二太太，這些話是誰教給他的？”
包氏素來伶牙俐齒，這會兒卻說不出來了，喬桀卻叫道：“是老太太告訴我的，還有父親也說過……”
養真不等他說完已經走了過去，她俯身細看喬桀，猛然伸手捏住他的下巴：“你聽好了，——你再敢胡說這樣的一句話，將來我當了皇后，第一個就先殺了你！”
喬桀張口結舌，眼中透出驚恐之色，竟不敢動。
包氏沒想到養真會說出這話，一時如聞雷鳴，驚心之餘忙笑道：“侄女兒，別、別跟你弟弟一般見識，不要開這種玩笑。”
“二太太覺著我是玩笑嗎？”養真淡淡地一瞥，“要是再讓我聽見他胡言亂語，不止是他，這府里教唆他的每一個都有份！不信你們試試看。”
養真說罷便起身往裡而去，謝氏想勸包氏起來，又見養真走的快，左右徘徊終於先追著養真去了。
***
是夜，寧宗來至翊坤宮。
張皇后迎著他，笑問：“臣妾正要過去請安，怎麼皇上就來了？”
寧宗落座笑道：“你今兒見了那個喬家的孩子，不知覺著她如何？”
張皇后猶豫了會兒：“聽說今日十三爺也進宮來了，是不是他對皇上說了什麼？”
寧宗道：“沒說別的。只不過十三雖然嘴裡說不是為了那喬養真進宮的，朕卻知道他是不放心那孩子。真是口是心非。”
張皇后也隨著他笑了笑，才試探著問道：“臣妾今兒見過那喬養真，卻是跟臣妾心中原先想的不大一樣。”