白露與立夏挎著果籃兒，另有僕從帶了輕梯，昭和公主站到上邊兒去，自樹上摘了紅艷艷的李子，動作輕柔的往下放，不知想到什麼，動作忽然頓住了。
喬毓關切道：「怎麼了？」
「這棵李樹是我和哥哥出生那年，父皇跟母后一起種的，」昭和公主搭著宮人的手，從梯子上下來，眉宇間露出幾分悵惘：「我們姓李嘛，所以就種了李樹。不知不覺間，居然都這麼多年了。」
喬老夫人尚在，喬毓無法真切體會到失去母親的痛苦，然而她卻知道自己知曉父親已逝時心中的難過，由己及人，如何會猜度不到呢。
她摸了摸外甥女兒的頭，柔聲道：「好好過，你母親肯定不願見你這般神情……」
昭和公主的傷懷，一半兒來自於母女無法相認，另一半兒卻來自於父母無法再續前緣，只是這兩種心緒，都無法同母親言說。
她笑了笑，將這一茬兒掀了過去。
皇太子與秦王似乎說定了好些事情，兄弟二人眉宇間都有些激越之色，等到了晚膳時分，更是頻頻舉杯，興致頗高。
喬毓是能喝酒的，酒量還不弱，硬生生將兩個外甥喝倒，才心滿意足的停了杯，頭枕在手臂上，居然就這麼睡了。
立夏與白露早知她秉性，對這一幕並不奇怪，搖頭失笑之餘，又吩咐人去準備醒酒湯。
倒是其餘人，看皇子公主們歪的歪，倒的倒，酒氣熏天的睡下了，都有些不知所措。
——皇太子與秦王、晉王是被喬毓喝倒的，至於昭和公主那個醉貓，只吃了一杯酒，便暈頭轉向，伏在自己手臂上呼呼大睡了。
殿中侍從都有些無奈，正待近前去將主子們攙扶起來，各自回去安置，卻聽外邊兒問安聲次第響起。
皇帝來了。
……
白露與立夏聽到外邊兒動靜，第一個念頭就是先將這事兒遮掩過去，轉念一想——夫妻多年，皇帝若是不知皇后秉性，那才奇怪呢，便沒有多事。
皇帝剛一進殿，便被裡邊兒的酒氣嗆了一下，眉頭下意識一跳，目光四下里一轉，就見幾個兒女東倒西歪的睡了，喬毓也正枕著手臂，嘴唇略微張著，似乎睡得正香。
「這群混帳東西。」皇帝笑罵了一句，又吩咐道：「送他們回去吧，備著醒酒湯，夜裡再仔細些。」
僕從們紛紛應聲，又將自家主子攙扶起，各自回寢殿去了，立夏與白露對視一眼，神情中都有些遲疑。
喬毓既然入宮小住，自然不能隨便選個地方住，從身份與親近關係看，還是住在昭和公主那兒最合適，這會兒昭和公主被健壯僕婦抱走了，她們要不要跟上？
只是皇帝專程前來，還不知是什麼心思，她們總不好貿然做主。
短暫躊躇的功夫，內殿中便只剩了皇帝與喬毓，以及他們的隨身侍從，白露正猶豫著要不要說句什麼，卻見皇帝擺擺手，語氣輕緩，卻不容拒絕的吩咐道：「都退下吧。」
白露眉頭微蹙，立夏伸手拉了她一把，輕輕搖頭，同其餘人一道，退了出去。
內殿重歸安謐，只留下了曾經的夫妻二人。
皇帝站在原地，靜靜注視喬毓片刻，忽然輕嘆口氣，到她身邊的台階上，緩緩坐了下去。