自此，太原以南，晉州以北，全部宣告淪陷。
當天晚上，李昌連包裹都沒收拾，帶著幾個親信隨從，快馬溜回了長安。
神一樣的開局，神一樣的結尾。
在暗不見光的地方，李開濟隱晦的與李泓掰了一次腕子。
他極力想通過自己的偏袒，加重李昌的籌碼，證明長子的存在，並不是那麼不可或缺，然而到最後，卻是這樣一個結局。
就理智而言，李開濟知道此刻最好的辦法，便是向長子低頭，叫他去收拾殘局，自己留守長安，如同往常一樣，等待最終的勝利果實，可是話到嘴邊兒，他又給咽下去了。
他是唐王，是主君，是要成為天子的人，怎麼可能受制於臣子？
尤其是，那個人不僅僅是臣，他也是正經的兒子，先天就具有繼承他一切的資格！
義寧三年九月，李開濟親自率軍奔赴太原，征討劉武周。
……
戰事進行的不算順利，但終究挽住了頹勢，與此同時，另一場風暴，席捲了整個長安。
李昌吃了敗仗，已經叫李開濟顏面掃地，裴安率軍支援，又被打的落花流水，前者是李開濟愛子，丟了太原不被懲罰也就罷了，但裴安丟掉了并州，憑什麼仍舊高官厚祿，不受懲處？
民部尚書劉文靜與裴安皆是首義功臣，劉文靜功勞更高，只是裴安更為李開濟信重，官位勳爵皆勝於後者，長此以往，劉文靜心中更不服氣。
此番裴安吃了這樣大的敗仗，與李昌一般灰溜溜逃回長安，李開濟先是假模假樣的削去官職，但不過一月，便又重新起復。
劉文靜心中怨憤，公然表露不滿之意，然而未過幾日，卻被家中姬妾告發謀反，下了大獄。
李開濟令裴安主審此案，其中深意不言而喻。
所有人都知道，劉文靜被下獄，並不是因為所謂的謀反，只是因為他曾在秦國公帳下任過長史，交情深厚，互為裨益。
臥榻之側，豈容他人酣睡。
即便那個人是自己的兒子，也不行。
李開濟決定在登基之前，下手剪除李泓羽翼。
劉文靜被處死的那日，是個和煦的艷陽天，但喬妍知道，丈夫心裡正下著暴雨。
他在書房裡呆了一日，沒說話，也沒傳膳，夜色深深的時候，方才推開門，邁下了石階。
喬妍便站在書房前的那株海棠下等他。
「我給你留了飯，」她說：「去填飽肚子，再睡一覺吧。」
李泓靜靜看著她，輕輕說了聲：「好。」
……