慕容族人似都已不記得慕容家的家訓，但我一直記得。
世無絕境，若無路可退不如另闢蹊徑。
黃雀島上我的書房，從慕容府建造初始就是宗主的房間。我初入此間，暗自心想這書房為何建在懸崖之上，若有外敵進犯，只消將前門一堵，人在其中則退無可退，逃無可逃。
一日無心，窺得機關，才知這書房之下別有洞天，竟暗藏密道，直通入海。密道中皮筏小艇，金銀珠寶，衣裳被褥，甚是已化灰的食品瓜果卻是一樣不少。憶起我慕容世家，繁盛三百餘年，從無性命之虞，滅頂之災，祖宗竟準備至如斯程度，可敬可嘆。
爹爹對我說過，絕境逢生，並非天運，只因早有準備。
彼年爹爹去時，將宗主玉版交付予我，命我與娘親遷往黃雀島。我那時懵懂無知，不解爹爹一番苦心，只想著早與娘脫離京城這是非之地，逃離那幫虎豹叔侄。來到島上，見得爹爹舊年部屬，才知爹爹早知會得今日，憂娘親與我等在慕容族中無處容身，一直悄悄運作，將慕容族中私產轉至外方，以生母之姓氏建立石氏商社，命令心腹暗中看管，奉持慕容宗主玉版者為主。只是天命難違，此事尚未大成，爹爹已先去了，但此番舉動，仍是保我全家多年衣食無憂。
我自幼見這世間冷暖，無甚大智慧，卻明白這世上之事，若想握在自己手中，須得未雨綢繆，用一切可用之人，行一切可行之事。
慕容世家，對我就如路邊之草芥。但這世家豪族之名，卻還有幾分用途。舊派大臣，貴族青年聽說慕容世家，總會興起幾分親近之意。我雖在黃雀島上，卻從未與舊黨斷過通信。平日只須擺出舊時做派，不時提示貴族式微，士族沒落，偶嘆命運多舛，暗示流落荒島之悲苦孤寂，那些舊式人物自會感同身受，待我愈發親厚起來。
舅父官復原職，黃雀島被欽定為中轉之嶼，少不得這幫遺老遺少鼎力相助。
我雖久居孤島，對這世界大勢，卻看得分明。無論朝中現時哪派掌權，這風向，註定是要偏向革新一黨。拉攏西洋友人，親近新黨人士，勢在必行。
一日暴風雨後，我在懸崖下方亂石灘上無意發現一遇難兵士。外方軍士擅自上島，需以軍法處置，我自然知道，但，與我何干？本欲喚島民將他抬走，卻無意間望見他頸上項鍊。
爹爹創建石氏商社之初，就安設機構，廣納信息，而我因此大受裨益，雖一日不曾離島，這天下形勢，也掌握了七分。機緣巧合，這落難之人頸上項鍊，我見過。
經緯黨，新進湧現之維新黨派，黨員多為留洋歸來的青年才俊。假以時日，經緯黨必成新派之支柱，在朝中勢力不容小覷，而帶有月桂標誌的項鍊，正是經緯黨高層的標誌。
我不知道這形容邋遢的普通兵士是如何與經緯黨掛上聯繫，但既是可用之人，就不可放走。我遂瞞著眾人，帶他到島上山洞休養療傷。
那人雖衣裳襤褸，狼狽不堪，但雙目炯炯，舉止言談甚是有禮，我心中更加確定，待他也更殷勤備至。
閒時攀談，我也不似平日訥言內斂，而是對革新之事諸多褒揚，不時表現出對通商開放的莫大興趣。他面露讚賞，偶時卻陷入沉思，似有所感。
離別之時，那人問我：「阿薔如此待我，難道就不怕我心存歹念，意圖不軌？」