「一號附著者，程順浩。三十年前，『它』附著在程順浩身上。九年前，因為程順浩即將死亡，『它』來到了二號附著者程聞君身上。」
「你說的都是真的？」沈泊言卻懷疑，「我能相信你麼？你和它，不是同樣的東西？」
「『我』當然不是。」那東西被質疑了，也並不惱，語氣始終如一地平緩。
「為什麼呢？」沈泊言問。
「如果，你說的是『命運』，那你的存在，就是讓所有人在一個既定的軌跡上前進。那你與它，又有什麼區別呢？」
「有區別。」那東西說。
「首先，如果你被它汲取久了，你的壽命會變短——『它』的上一任寄宿者就是這樣死的。」
「其次。」那東西微微停頓，「命運，我也許只是用了人類常用的表述方法。」
「如果要深入說明，可以這樣理解。這個世界上的人，在不存在外界干擾的情況下，按照自己的意志生活。」
「『我』維持的，就是這樣的一個生活。」
「至於這個世界上的人會有什麼樣的結果，並不屬於我的控制範圍。我無法干涉每個『人』的決定，也並非讓『人』走在一條條既定的道路上。」
「所以，『它』，就是外界的干擾嗎？」沈泊言問。
「是的。」那個——姑且稱作維護者的東西回答，「所以，我需要驅逐它。」
沈泊言感覺到那隱隱傳來的疼痛更加清晰了。
「但你本來不願意讓我發現你的存在。」他說，「現在，為什麼又要找到我？」
「因為『我』，也是一個外界的干擾。」它說。
「我不可以干擾到『人』的生活。只有在特定的時候，我才可以對『人』加以干涉，比如對那一位寄宿者，比如對你。」
「但現在出現了特殊情況。」
「……什麼情況？」
沈泊言想起昏迷前程順浩那張詭異麻木的臉。
他們都很清楚，程順浩早已死了。現在這個軀殼裡也許藏著的就是那個系統。
程順浩相當於是系統的大本營，這時他突然來對自己下死手……
不，不只是程順浩。
沈泊言懷疑，程文修也是在系統的指示下，來要他的命的。
沈泊言的頭越來越痛了。他勉強地思考著——這其中有什麼他們不知道的變數嗎？
「原本『它』只附著在兩個人身上。」維護者說，「但現在出現了第三個。」
「第三個附著物，就在程家老宅。」
「它在那裡呆了很久，因為不常被使用，所以我並未留意到。」
「為什麼需要我來做？」沈泊言問。
「我無法對它直接出手，也只能感知到它的大致位置。」維護者解釋道，「我身上有著諸多束縛。而且，除了你，沒有別的身份可以快速地進入老宅內部。」
「進入老宅，然後呢？」沈泊言問。