「好啦，」任歌行道，「這邊怎麼樣？」
「也還行，」李霑道，「你不在，他們難免各自為政，不過好在還沒什麼風浪，京畿已平，慢慢地拿穩了江右和東邊，正商量向巴蜀和桂林郡剿匪呢。」
任歌行點了點頭，抬頭看見五州盟的幾位家主也來迎他，自是一番寒暄不提。百般猜疑，萬種試探，都只按下不顯，眾人只作歡喜慶賀之相，定要大擺筵席，被任歌行婉拒，只得散了，約定明日再為任楊二人接風洗塵，今日暫且歇下。火燭燃起，有心人早就為他們收拾出了住處——
任歌行看著那龍盤夔護的明黃床帳，多少有幾分無言的感慨。
這是帝王下榻的寢宮啊。
楊晏初撲哧一笑，用手肘拐他，悄聲說：「這是試你心意呢。」
任歌行回過神，手欠地拽了一把床幃的明黃絲絛：「你要是想過把癮就上去躺躺唄。」
楊晏初擺著手笑：「哎，我沒有那癮頭。」
任歌行也搖著頭笑，對隨從道：「煩請另給我收拾一間別的屋子。」
那隨從不知道是誰家的，聽了這話臉色驟變：「盟主為何……」
「唔，地龍太暖，睡著燙屁股，」任歌行說，「對了，幫我把泰阿令主請過來。」
那隨從臉色慘綠地走了。任歌行瞧著四下沒人，悄聲笑道：「跟了我，你可沒法母儀天下了。」
「呦，誰稀罕，」楊晏初道，「怎麼著我也得——」
「嗯？」
「垂簾聽政什麼的。」
他們倆一起笑起來。不多時李霑來了，神色瞭然：「哥，住不慣這裡？」
任歌行一把摟住李霑的脖子：「走，陪我看看這長安。」
那是任歌行的一生中，第一次也是最後一次站在帝王家的至高點俯瞰長安城。這是合宮最高的地方，抬頭再無所見，只有黑而高的天。
周遭是重重深宮，再遠些，有星星點點的燈火。他們三人趴在欄杆上，安靜地看著這座城市。春風得意的狀元，峨冠博帶的士夫，香車駿馬的王孫公子，蒼布裹頭的販夫走卒，端莊羞澀的宦門淑秀，冶艷無方的伎伶娼家……都鮮活地生活在這座古都城中。天子腳下的長安坊市不知在亂世中經歷了多少次的江山易代，喧鬧的人間煙火卻從不曾熄滅。曼聲調笑與高聲叫賣，稚子夜哭與夫妻拌嘴，昔日的王謝堂前燕，蹲在尋常百姓家的屋檐樑上，靜靜地聽著。