奚川終於肯把臉轉過來了：「……」
王堅章知道從申屠鋒嘴裡挖不出什麼好話來，他更不能動奚川一根手指頭。於是權利放大，他只能用自己的手段來控制這兩人的行動。
「明天早上五點，校場集合操練。」王堅章說：「別遲到。」
聶禁回去了曼羅莊園，和申屠鋒的交手讓他產生了很大的挫敗感，他悶悶不樂，不太想見人。到達莊園之後也不去看聶時康，找了個地方躲起來。
「阿禁，下來。」
聶禁躲在樹屋裡，這顆橡樹很高，聶良文質彬彬，他爬不上去。
「哥，」聶禁探出腦袋，耷拉著臉問：「你怎麼知道我在這裡？」
「你小時候每回打架輸了都往這裡躲。」
聶禁還是不肯下來，「我沒事。」
於是聶良就站在樹下跟他說話，「有些事情必然會發生，你必須正視人類和變異物種在本質上就存在的差距。你打不過申屠鋒，這很正常，失敗一次就耿耿於懷，那麼在日後的較量里，你也必定會處於下風——阿禁，來日方長，你和他的鬥爭不會只有這一次，但至少，你現在並沒有死在他的手裡。」
聶禁想起了自己被申屠鋒踩在腳下時他說的話。
「哥，我好像在哪裡都無足輕重，包括在申屠鋒的計劃里，」聶禁的情緒很低沉，「他覺得我死不死都無所謂，對他造成不了威脅，所以他沒殺我。」
「失敗不是消磨你的鬥志，它能磨鍊你的意志。你能活著從他的槍口下走出來，是對日後戰爭經驗的積累，」聶良說：「阿禁，如果有一天，申屠鋒覺得你必須死，你就不會覺得今天的挫敗是人生污點。」
聶禁太消沉了，他暫時思考不了這些道理，他悶著聲問：「爸爸是不是對我很失望？」
「不，」聶良說：「他期待你可以坐上他的位置，他也一直在為你清掃障礙，你要理解他的良苦用心。」
「可你比我更適合做領袖！」聶禁有些激動，「哥，我不想搶你的位置，我、我只是在證明我自己。我認為人類可以衝破體能上的先天弱勢屏障，戰勝變異物種。」
「比起政治，我更喜歡實驗室里的瓶瓶罐罐，」聶良笑了笑，他仰頭看向聶禁，「你對於人類的熱愛和我們能否生存下去的執念很純粹，我做不到這些。所以人類更需要你這樣的領導者。」
「可是——」
聶良打斷他，「父親也是這樣認為的。他沒有對你失望，他為你有這樣的勇氣感到高興。」
聶禁的頓挫感霎時煙消雲散，他眼眶酸澀，有點想哭了。
「來吧，」聶良笑著朝他伸出手：「你是我的弟弟，我會永遠站在你的身後，幫助你實現所有願望。」
聶時康不清楚自己是睡了還是昏過去了，總之很難受，他知道自己快死了，吊著最後一口氣，他仍有未完成的使命。聶良給聶時康掛上營養液，當冰涼的化學液體混入血液之中，這位高高在上的掌權者睜開了眼睛。
「阿禁呢？」