杂役工离开地下室的电梯，往门口走去，当他推着拖地的桶经过金属探测器时，果然不出所料，探测器没有任何反应，这时，保安站了起来，绕过桌子，仔细打量桶底之后，用脚踢了踢桶，注视着哗哗摆动的水，过了片刻，便挥挥手让他通过。来到法院的门外，他把桶里的水泼洒到地上，拎起桶，慢吞吞地走向一辆停靠在法院后面的旧货车。杂役工驾车驶去时，通过车的后视镜望着那座被围得水泄不通的建筑物，脸上不由得闪出一丝笑容。
第一章
斯科特·彼德森，联邦调查局华盛顿特区办事处的局长助理，刚冲好淋浴，正在擦拭身体。他的妻子睡眼惺忪地跨进浴室，把电话听筒递给了他，用责备的目光瞥了他一眼，嘴里咕哝着：“真讨厌，一大早就把人吵醒。”斯科特笑着试图亲吻她的面颊，但她却扭头转身走了出去。斯科特明白，如此之早肯定不会是亲友的电话，于是他打着官腔道：“我是彼德森。”
“长官，我是特工诺兰。我们遇到一件麻烦事，眼下正在联邦法院大厦外面。”
“这么早，法院还没开庭呢!”
“很遗憾，长官，可是副总统坎菲尔德——”
“噢，想起来了，今天是他孙子宣誓就职的日子，可能要当法官了。请不要告诉我，坎菲尔德副总统在他孙子宣誓的时候心脏病发作了吧?”
“不，长官，他在进法院大厦的途中被人枪杀了。”
“什么!你这话是什么意思?他已是耄耋之年的老翁，究竟是谁对他下的手?”
“不知道，长官，他是被人从远距离用烈性子弹击中的。”
“天哪，希望你们已把杀手缉拿归案。”
“我们认为杀手已被困在法院正对面的库伯大楼里。”
“你确信吗?” 棒槌学堂·出品
“枪杀事件距现在还不到五分钟，案发几秒钟后，我们就将那幢楼封锁。自坎菲尔德副总统遭刺杀之后，无人被允许走出那幢楼房。”
“干得不错。谁在你们那儿负责处理?”
“吉布森特工，长官，他正在指挥搜查那幢楼房。”
“好!刑侦处及政府部门的那些人呢?我猜刑侦处一定是一片混乱。”
“他们倒是想接管这桩案情调查，但吉布森根本不同意。”
“他应当让他们插手，这是个非同寻常的棘手事件。你们把那块地区封闭了吗?”
“长官，警察正在设置障碍，枪声似乎来自库伯大楼，我们中大部分人都可以作证。因此，吉布森认为没有必要分散力量去搜查法院大厦。”
“你在说什么?前任总统刚被枪杀!我要你把整座城市都封锁起来!我会尽快赶到现场的。另外，告诉吉布森，立刻把法院大厦关闭!我要抓住那个杀手。守住楼内电梯，任何人都不准放过。”
“遵命，长官。”
没等特工诺兰向他道别，斯科特·彼德森就挂断了电话。随后，他拎起听筒，拨通了他的上司马丁·菲力恩——美国联邦调查局局长的电话。
“局长先生，我是斯科特。”