时光如箭，日月如梭。会议结束已过去十四小时，可菲力恩局长对马提内兹的行为仍感到耿耿于怀。他悒悒不乐地来到蒙榭饭店，准备与劳拉·金斯曼共进午餐。几天前，他还把她视作倾诉衷肠的知心密友，可蓦然回首，却发现她已沦为国家的逆臣，死亡合同中四人的一员。思忖良久，他决定对她行君子之道，开诚布公地讲述一切，再把她送往联邦调查局总部关押，无须诉诸武力。然而，他在心灵深处仍殷殷地期待她能洗心革面，尽力协助调查辛迪加集团。惟有这样才能将功赎罪，免遭在铁窗下了此残生的命运。
司法部部长助理劳拉·金斯曼是个聪慧机敏的律师，其出众的讼诉辩护能力深受人们的尊崇。而且，她还是个风姿绰约，富有魅力的女人。不论她出现在何处，见者莫不为她的美貌倾倒。菲力恩局长深谙这点，所以特意选定了蒙榭饭店。这里灯光柔和、清静幽雅，不设喧哗嘈杂的酒吧，厢式的火车座位隔音效果极佳。当劳拉翩然而至，菲力恩局长望着映照在灯光下那仪态万方的倩影，一时间，他只感到心神恍惚、不能自持。
他不止一次地觉察出两人情投意合，灵犀相通。曾经按捺不住，打算向她求婚。但一转念，感到此举无疑会使自己与国会山上的同僚一样荒唐可笑。通常，看到那帮上了年纪的老家伙垂涎三尺地追求年轻女人，他总是不屑一顾、嗤之以鼻。至少，他不想让别人在背后指指点点、说三道四。
这是一家散发着浓郁浪漫情调的饭店，或许是这里的气氛，若隐若现的烛光，情人们卿卿我我地呢喃细语，使他觉得劳拉对自己比往日更为亲热。相见时，她吻了菲力恩的脸颊，久久地握着他的手，这可是从未有过之举。
菲力恩局长不忍破坏这情意缱绻的场面，便谈笑自若地与她边吃边聊。饭后，侍者送上了咖啡，他这才轻轻地拉起劳拉的手，凝视着她的眼睛，深深地叹了口气说：“劳拉，我有一件要紧的事情得和你讨论。”
劳拉点点头，顺从地让他握着自己的手，期待着他的下文。
“劳拉，你一定知道我非常喜欢你，可这更令我感到难以启齿。”
显而易见，他的话令劳拉不知所云。她困惑不解地问道：“马丁，我认为你约我到这儿，是决定向我求婚来着，可你的话却让我感到害怕。出了什么事情?”
马丁·菲力恩目不转睛地看着她，把她的手攥得更紧了：“劳拉，不瞒你说，这事连我都感到无法相信，但我的手下确已证实，你与一家声名狼藉的辛迪加犯罪集团有染，涉嫌参与策划数起谋杀、绑架和贿赂案。”