當日離開密洞之時，老李曾經說過，自己會去襄州一趟，若日後林寒初要找他，留下暗號，他自會與她會面。林寒初想到這裡，從江寧府去襄州路途遙遠，況且她如今的身體不知何時又會再次毒發讓她痛不欲生，刻不容緩，她趕緊換上了自己原本的衣服，看到那領口和衣角的破處，想起白日裡陳大嬸說要給她補衣服的話，她心下依舊感激，搜遍身上，除了還有趙柘當時在客棧留給她的一些銀兩，和頭上的一根銀簪還算宮中御製之物外，別無長物。她拔下銀簪放於桌上相贈，替用木棍纏發，便連夜離開。
一個晚上走了十幾里路，到驛站買了馬打聽了路程，林寒初更覺無望，此去襄州，一路向西途徑烏江、當塗、蕪湖、廬州便是三百多里騎馬得行三日，再從廬州輾轉六安、商城、廣州、信陽，最後到達襄州還有十日的路程。她這般即便馬不停蹄，怕多半也是要死在半路，可是若不去，那麼她便再也無法阻止秘密的泄露和國庫的丟失。他的父親、羅丹青，還有王安石和神宗皇帝在九泉之下都將不得安息。她揣緊袖中的那本冊子，翻身上馬，一拉韁繩掉頭向西，便沒入那混沌幽暗的晨色中。
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比預期的還是晚到了一日，從江寧府出發到進入廬州城內，連日陰晴不定，已經四天過去了。途中林寒初毒發過一次，她抵住體內摧心剖肝般的疼痛，找了客棧歇了幾個時辰，好在這次沒有讓她昏厥，等毒發過後，她為了不耽擱行程又繼續上路。到廬州城時天色已晚，她本打算今日投棧一晚，明日便啟程，可是打聽之下才知道，通往六安的官道因為一月前的大雨出了事故，道路被封修葺，要去襄州，只能先向南而行，再改到向西。這樣一來一去行程起碼多出三天。可她如何還有多餘的時日可以浪費呢？
第二日一早，她別無他法，只能邊向南改道，邊再做打算。行了大半日之後，再次問路，這才發現再往前行二十多里便是舒州境內。
「舒州？不知當日城外那個溪流潺潺的山谷，如今是否依舊。」她嘆息道，而如今的她和於墨霄卻已經物是人非。可不知怎麼的，她恍恍惚惚地繼續騎馬，卻不知不覺到了當日的那個山谷之中，當時天色早已近戌時，好在山林間一輪明月當空，才讓她辨明了當日她曾歇腳的那棵樹。
她拍了拍枝幹，如今正值春天，它正長得茂盛，林寒初有些勞累了，便將馬拴在樹邊吃草，而自己坐在樹下打起盹來。不知不覺過了好幾個時辰，等她再次醒來，只見東方已半白，晨光自東面而射，初時若暖橘，繼而越來越強烈，耀眼的金光射入眼帘，明媚得教人睜不開眼，可是又不忍閉上眼睛不去眺望那初現的綺麗景觀。
那千萬道光芒，照耀在她的臉上和身上，驅散了一夜的刺骨寒涼，林寒初右臂伸出，擋出些許陽光，這才稍稍看清眼前山間的景象，萬物也在這初生的日光之下顯出生氣。在遠處的山腰之上，似乎有一個東西在快速移動，在這山間的清晨，難道除了她自己還有旁人嗎？
她想努力看清，可是卻被那刺眼的日出照著無法定睛分辨。過不了多時，果然是一騎快馬，上面有一人身披飛袍特特御馬而來。眨眼間那人已經快到跟前，兩人之間隔開了十來丈，林寒初這才看清，那張臉她無數次地夢見，卻又無數次地從夢中哭泣而醒。恍惚的那一瞬間，她真的以為自己在做夢，他如今不是應該再開封城內與新婚愛
妻舉案齊眉、琴瑟和鳴？又怎會出現在這舒州城的荒郊野外? 她疑惑間，於墨霄已經勒馬停於面前，這時林寒初才清清楚楚地看清，眼前這張清朗如春風般的臉龐不是於墨霄還能有誰？
她只怔了那麼一瞬，便馬上拉起韁繩調頭想走，她不曾想過會再見他，也不能再見他，既便是如此窘迫，除了逃離還能有什麼辦法？