在這進退兩難之時，林寒初只聽側面的竹牆啪地一聲，被人從外重重踢出一個窟窿。強烈的陽光射入屋內，一個人影從中竄出。還未定睛細看，那人朝方二爺一劍刺去，攻其左胸，方二爺側身一躲，避開這一招。那人又翻身直撲，攻其腋下穴道，兩人一瞬間便拆了四五招。
承影劍法！是老李！林寒初暗暗驚喜，雖然這方二爺的功夫著實比方野鳴高明了不少，但老李還是略勝一籌，不一會便占了上風。但他並不戀戰，只見他一劍刺在對方左胸，便撤回奔向林寒初，替她解了兩處穴道：「快走，他的人就在附近，人多勢眾，不好對付！」便tຊ拉著林寒初往外跑去。
林寒初才跑出數步，突然回頭：「等一下。」她急急回到屋中，拾起地上的長劍和冊子，隨後去解了那兩名活著女子的繩索：「趁現在，趕緊跑！」那兩名女子愣了一愣，那方二爺已緩過神來，一刀朝林寒初砍來! 林寒初趕緊提劍一檔，一招寥落晨星，還來不及拔劍，便將劍鞘化為點點劍雨攻向其面門，方二爺後退幾步。林寒初沖那兩名女子道：「還不快跑？！」她們才回過神來，三人齊齊拼了命地往外跑去。
林寒初和老李直往山道深處跑出兩三里地，見沒人追來，這才鬆了一口氣。兩人相視而笑。
「你這個丫頭，行事還是如此不小心！虧得我到得及時！」
「老李，我還以為你沒看到我在觀音廟留的記號呢！你是怎麼找到我的?」
第41章 第四十章：火苗
襄州城內的觀音廟門前，平日裡總蹲居著不少十來歲的小叫花子。他們中的一些是孤兒，但也有幾個其實家中親人尚在，只是為了多要幾個銅板，才讓這些個孩子出來混口飯吃。小叫花子向祈福的男男女女討要財物，來人皆為誠心求佛，因而心慈大方，小叫花子們的生計向來都算不錯。他們其中有一人，約莫七八歲的樣子，平日裡討飯隨爭搶不過那幾個大的，但他卻有另一份生計。有人每月給他十個銅板，讓他每日申末，到廟裡大殿中所供那尊如意觀音像背後去瞧上一瞧。若發現有記號，則需要描摹下來通知那人。
這小叫花瞧交代的事情簡單，便隨口答應了。一連看了幾個月，他倒也算誠信，颳風下雨從不間斷，但從未發現那像後有變化。這日又快到申末，他照例無精打采地跑去殿內似閒逛一般地東瞧西瞧，結果摸到殿後，奇了！今日的像後竟然出現了長長短短橫七豎八的兩個古怪記號。他馬上拿出張草紙和炭條，聚精會神地描了起來。描完又對照著細細查了一遍，確保沒有錯漏這才將像後的痕跡抹去，然後興奮不已地奔出觀音廟，朝那人交代的地方飛奔而去。
「大爺，大爺，您要的東西！」那小叫花拼命敲門。
不一會門丫的一聲開了，老李看了一眼那孩子：「拿來！」那小叫花將草紙一把塞在他手上，老李瞥了一眼，稍稍詫異，便從懷中掏出兩個銅板遞給他：「記住，不許和人說起。」
這個記號是當日他與林寒初分別時定好的暗語，若林寒初查到了任何早春圖相關的消息，或是需要他出手幫助，則只需要在襄州的觀音廟中留下記號，他自然會去找她。看這記號的意思指的就是明日卯時城南門。第二日一早，老李便前往約定地點，可是等了一個時辰從卯初等到辰正，都未見林寒初的蹤影。他想再等下去怕人惹人注意，便先行離開，但既然林寒初留下記號卻未現身，怕是出了什麼變故。
誰知剛一回住處，卻看見昨日那小叫花坐在門口。一見到老李如同見到救星般迎了上來：「大爺，您可回來了。」
「怎麼？」
「這是你之前給我的銅板，我全還給你，求你幫幫我。」說著把昨天連同之前的好幾十個銅板都預備塞到老李手中。老李一把攔下他的手。
「大爺，我求你了，我答應了喜兒幫幫她，可我想來想去只有你最有能耐。」