此真隱士也！
這是林靈對這個人的第一印象。
只見他鶴髮童顏，白眉垂腰。
一身素裝，簡樸而雅致。
氣質不必說，頗有「高臥東山拒招安」之氣度。
這會子功夫，水塗已近其身前，熱淚不止。
「老師！」
似是千萬無語不知從何說起。
老者笑笑說:「痴兒，莫要這樣兒女情長。」
水塗忙拭了淚，整理衣冠，行大禮道:「弟子水塗，拜見老師。」
「徒兒快快請起，你是皇子，哪有拜庶民的道理。」老者將他扶起，「算算日子，你我也好些年頭不見，如今都長成了，為師心裡頭甚是安慰。今兒你來，是為了何事？」
「老師慧眼，弟子此次前來，確有一事相求。」
「講。」
水塗指林靈:「這是林靈姑娘，因曾救得弟子性命，而後又有獻方治疫之救世之功，被父皇敕封為長青郡主。」
老者與林靈見禮，然後對水塗說:「你帶郡主來見，又有所求，想必此事定與她有關聯。你也不要兜圈子了，快快講來。」
水塗道:「郡主雖有才幹，但不善教導，家裡有兩個小兒...」
「好了，你不用說下去了，為師明白了。」老者也沒表態，只是制止了他繼續說下去。
「裡屋做吧。」老者深深看了一眼林靈。
兩人謝過，隨著進了屋裡。
水塗東向坐，林靈西向坐。
出了風聲水聲，並無其他聲響。
林靈心裡清楚，這老者是不願意出山，但是礙於情面，這才邀談。
老者親手泡了一壺茶，清香四溢。
水塗茗了一口，「老師這裡的茶真是不錯。」
老者輕笑:「不比宮裡的貴重，卻是勝在淡雅，多了幾分清新。」
「說到這個『新』字，老師是怎麼看的？」水塗似是隨口提了一問。
「新者，初始也，有朝氣蓬勃之氣象，則未來不可量也。」老者說著，眼光從林靈身上一掃而過。
林靈看他:「聽說先生是極規矩的。」
老者搖搖頭:「什麼規矩不規矩的，都是從前的事兒。如今閒雲野鶴，倒也自在。」
「先生可願意出山？」林靈笑著。
「早先辛苦了半輩子，現在老了，也想著歇歇。」
言下之意，就是我不想帶學生。你趁早回去吧，別浪費時間。
但是林靈豈能就此罷休？
「先生既有此意，我本不該再求。但是思及小兒前途，還是斗膽懇請先生三思。」
林靈說罷，水塗又替她說了一會子話。
老者面向水塗，無奈笑笑:「這個逆徒，倒幫著外人來擾為師清淨。」然後對林靈說:「也罷，老夫就給你個機會，與你打個賭。若你贏了，老夫便答應你的請求，但若是不巧老夫勝了，便請姑娘還是回去，往後此事也不要再提了。」
「好，怎麼賭？」林靈一口應下。打賭她不怕，就怕什麼機會也不給。
「老夫就坐在這屋子裡，不管你有什麼手段，只要能讓老夫踏出半步，便算你贏。」
「當真什麼都可以？」
「老夫不打妄語。」
林靈微微露出笑意。這樣的法子，她少說也知道十數種，而其中最簡單的，莫過於那位少年國相用過的......
「黃毛丫頭，你竟敢！」