卢靖妃一时众望所归，都以为她会封后。
但是嘉靖帝却破天荒选了和同时嘉靖十年选秀进宫、并且没有生育过的方嫔，封为继后，是为方皇后。
卢靖妃气了脸都变形了，但还是挂着笑脸，跪拜方皇后，但她不甘心到手的皇后之位被半路杀出的方氏夺走，就在方皇后身边留有眼线，寻找机会，把方皇后拉下来——毕竟嘉靖朝都连废两个皇后了，废第三个应该不是什么难事。
机会来了，壬寅宫变，宫女杨金英勒杀嘉靖帝未果，方皇后以肃清宫廷之名，严审宫女，屈打成招，乘机把嘉靖帝宠爱的曹端妃、王宁嫔两个宠妃以知情不报的罪名给处死了。
卢靖妃在方皇后身边的眼线告知此事，但她按兵不动，借着方皇后之手，除掉曹端妃和王宁嫔这两个宠妃之后，足足过了五年，才找机会向嘉靖帝进言，说方皇后以权谋私，冤杀两个宠妃，欺瞒皇帝。
嘉靖帝本就多疑，卢靖妃有证人和证物，顿时暴怒，但是身为君王，不能被皇后欺骗愚弄，传出去是皇室丑闻，所以嘉靖帝命人在坤宁宫纵火，起火之时，不准人进去救火，连宫人都没死，一国皇后居然就这样被烧死在坤宁宫里。
就这样，嘉靖帝三个皇后都不得善终，两个被废，一个被焚。
卢靖妃以为自己上位成皇后的日子终于要到了，但是多疑的嘉靖帝留下心理阴影，从此以后不再封皇后，只是命卢靖妃主理后宫。
卢靖妃在后宫“兢兢业业”，这期间有四个皇子相继降生，但全部夭折；冷宫的杜康妃也抑郁而终，三皇子裕王长大后的性格和他母妃一样，倔强耿直，时常触怒龙颜。
裕王明知父皇不喜欢杜康妃，还坚持在西苑跪下苦苦哀求去后宫见母妃最后一面，当然被暴怒的嘉靖帝拒绝，并狠狠训斥了裕王，还下令以后不准裕王靠近西苑一步。
就这样，裕王连大婚时都没有见过嘉靖帝，被冷落如斯。倒是景王因母亲卢靖妃主理后宫，又会讨好父亲，学着父亲穿八卦道袍、戴竹冠，得了嘉靖帝欢心，能够自由出入紫禁城。
而裕王除了逢年过节和祭祀的日子需要进宫去奉先殿祭拜祖宗，就没有机会踏入紫禁城半步了。
嘉靖帝今年五十三岁，他毕竟还有两个成年的儿子，论理，早就该立太子、定下国本了。
而且按照大明皇位继承法，有嫡立嫡，无嫡立长。裕王比景王虽然只大了二十五天，但按照继承法，别说大二十五天，就是大一个时辰，裕王也是居长的，有天然的继承权。
但，嘉靖帝不喜欢性格倔强冷硬的裕王，比较属意四皇子景王。