何富才趕到小王莊時隊伍整整傷亡了一半，子彈和手榴彈都打得所剩無幾，馬天寶換下何富才的隊伍撤退，自己領著隊伍阻擊，由於在路上設置了雷區等關卡，鬼子隊伍不敢冒進，等派出工兵排完雷區，幸運又降臨到了馬天寶身上，天黑了！馬天寶驚喜不已，留下少餘部隊在各個位置實行聲東擊西的戰術，鬼子摸不清主力在那，只好憑藉槍聲胡亂開炮。大部隊趁著夜黑鑽進了大山里，戰士們一到山上，就好似龍歸大海，這土匪本身就是山里王，鬼子跟著上山就是給自己找麻煩。
小王莊這一戰使清野少將又大發脾氣，這是他第二次聽到歸屬自己控制地區的大規模部隊傷亡，不管是和中央軍、晉綏軍還是八路軍交戰歷來，這樣的比例傷亡還是頭一次聽到，而且還是一支聞所未聞的部隊，這若給日軍總戰指揮部知道，給整個華北地區造成多大的政治影響。江島少雄當天夜裡，把裴學慶用指揮刀劈成兩半，自己最後實踐了諾言，深夜切腹自殺。
鬼子對整個省城進行大規模毯似的“掃蕩”，來勢兇猛，一舉將本來馬天寶所屬的活動區域一下子鏟光，大批游擊鄉民開始往山上逃，清野少將這次還動用了空軍，沿線布設了密密麻麻的鐵絲網，企圖將馬天寶所部全部殲滅。為了避敵鋒芒，馬天寶只好帶著隊伍躲避在山上。
祖國的山川連綿不絕，雖給隊伍在逃亡的便利，但同時也給隊伍帶來了大自然的惡劣環境，但山上經濟條件十分艱難，雖然老百姓逃家時帶了些糧食出來，但三四百人的部隊糧食供給仍然得不到保障，馬天寶在帶領戰士們挖老鼠洞、打獵、什麼花招都想過了之後，仍然填不飽這些半大小子的肚子。自己也經常餓得前胸貼後背，真正體會到了紅軍走長征時期吃樹皮挖草根的日子。
“大哥，我們不能再坐吃山空了，這樣下去還不如和鬼子拼死好。”李鐵虎實在忍不住了，未婚王玉藍好象又剩孕了，這山上沒好的食物營養補充，就但說野菜，都吃厭了。
馬天寶早就在擔心了，還找過周一同談話，問八路的主力部隊在那，只要部隊一會師，還怕了鬼子不成。可周一同給他的回話很渺茫，周一同說組織派來是為了主持地方抗戰鬥爭，等時機成熟後，配合大部隊進行反攻。為此，馬天寶還和他吵了一架。最生氣的是劉根生，他可真後悔啊！沒想到馬天寶早投入在八路軍門下，自己一里來還白白遭受罪，早知道這次結局是這樣，就是給他個司令當也不來了。
事情在一個禮拜過後有了好轉，馬天寶領著隊伍在山中迂了兩個圈後，突然接到先頭偵察班的一個消息，馬天寶聽到這個消息那個心情激動，真想大喊一聲，我胡漢山又回來了。馬天寶奔波了一個月，這走馬觀花似的居然回到了自己的老巢——二郎山。
“小黃子、劉山，你倆從後山山洞進，密切打探山上是不是有土匪住著，你們要注意，這只是個偵察任務，不要驚動山上任何一個人，包括一草一木，偵察完畢你們立刻回來。”馬天寶嚴肅說道，他真怕這群兄弟因肚子餓而失去理智，難免打草驚蛇。
“是！保證完成任務。”被點到名的小黃子和劉山排胸脯保證，帶了本是二郎山的一班兄弟山下繞了上去。