“是！”在場所有的幹部齊聲應道。
周一同拿出已經準備好的十幾個文件，一一分發給各個幹部，補充道：“這是我和馬團長草擬的戰前工作任務，以及相關注意的要點和建議，希望各位回去後好好看看，能夠正確地把內容貫徹實施下去。”
會議結束，幹部們押著馬天寶吃了一頓大餐後，立刻趕回自己所屬區域，下達任務安排。
1943年(民國三十二年)5月初，中國八路軍總部及太行軍區部隊與民兵在山西省遼縣(今左權縣)、武鄉、黎城等地區粉碎日軍對抗日根據地腹地掃蕩的戰役。一直到月底，八路軍軍民共斃傷俘日偽軍2500餘人，徹底粉碎了日軍圍殲八路軍領導機關和主力部隊的企圖，鞏固了太行區抗日根據地。
時間轉止五月底，二郎山的麥子熟了，且長勢喜人。馬天寶上了山岡，眼前白晃晃一片，山上山下的麥地無邊無際，朝地邊一站，只覺迎面熱浪灼人，馬天寶摘下一顆麥穗，用手一捏，麥芒下的麥粒飽滿粗壯。在積極應對鬼子攻勢的同時，馬天寶命令各部隊加緊收割麥子，號召全體軍民徵收糧食，於是軍民們沒來得及歇口氣就立即投入到了沒日沒夜的收割小麥行動中。
麥熟之時，眼睜睜地看著八路軍們狂收小麥，將長友也心焦起來，學著八路的做法也向手下布置了強征小麥任務。劉根生對此並不放心，就坐著軍車親自去野外督促檢查。
與此同時，駐守在大古鎮的日軍指揮部為征討小麥之事專門召開了軍事會議，對日偽軍人員做了充分部署，嚴令不惜使用任何代價或任何手段，也要將縣城國民黨所管轄區內的小麥搞到手，以保證向東區的戰場運輸。會議一散，日軍大部隊出兵，將長友對此毫無所知。
等劉根生趕車到了野外，沿途只看到星星點點的老百姓在地里收割，士兵們的影子都沒有。在隨從的指點下，劉根生看到一些士兵七倒八歪地在陰涼處睡覺，懶洋洋地和貓一樣舒坦，而長官們躲在大樹低下吃西瓜、推牌九、搖扇子，逍遙的很，根本沒參加到收割麥子的工作中去。
劉根生逮住一個連長，黑沉著臉喝叫一聲：“你們在幹什麼？旅長的命令你們忘了？”
沒想到這個連長是將長友妻子的親戚，看到劉根生臉不驚、心不慌，還懵懵懂懂地說道：“除了征糧的命令，還有什麼命令啊！”
劉根生指手畫腳地罵道：“你們這群好吃懶做的東西，你這個連長還想不想幹了？”
連長露出一副無賴相，說道：“我們只干打仗的活，這些是老百姓乾的，我們只管收現成的就得了。”
劉根生越聽越氣，怒喝道：“我命令你全體戰士加入到收割隊伍里去，到時候回來征不到糧食，我槍斃了你。”