黄旭打算通过僧格林沁的嘴，将曾国藩已经投向太平军之事禀报给咸丰皇帝知道，从而彻底断绝曾国藩回归清廷的后路，而象僧格林沁这种食之无味，弃之可惜的佐料，即使放走了，他们还可以找机会再捉回来，但拿下了曾国藩，对黄旭的全盘大局却至关重要，所以，黄旭才决定放走僧格林沁，以便可以顺利地展开这一条反间之计。
当天晚上，黄旭吩咐负责看管僧格林沁的士卒，找机会故意放走僧格林沁，并且在放走僧格林沁之后，还要安排人追捕，以此制造出一种假象，让僧格林沁及清方坚信，僧格林沁不是太平军故意放走的，而是僧格林沁自己找机会逃跑的，这样一来，僧格林沁将来所说之言，将更能坚清军高层之心，让他们真正相信曾国藩投降之事已是既成的事实。
黄旭此计如能成功，那曾国藩将不得不投降也。
在黄旭的授意下，在太平军的配合下，僧格林沁成功地”逃回”了合肥城。
在确定僧格林沁安全地回到了合肥城之后，黄旭便静等最后的结果。
合肥城中，李鸿章已经收到了咸丰的圣旨，他被要求代替被俘的僧格林沁出任清军的临时主帅。这消息也太突然了
本来在得知僧格林沁被人抓走之后，他还有点担心军心不稳，谁知，清军一切如常，并没有因为僧格林沁的被擒而出现任何状况。后来经过了解，李鸿章弄清楚了这其中的原因，首先。虽然僧格林沁前段时间已被任命为主帅，但实际上他并没能真正介入军中的事务，尤其是湘军，所以，他的走或留，对大军来讲，不会有任何影响。其次，清军已经经历过曾国藩被擒之事，神经已经被锻炼的极其坚韧，一般情况下，此类事情已很难再使他们有任何动摇。
李鸿章在受命之后，深知责任重大，内心实是有点忐忑，虽然他之前不止千百次地想过能有这样独挡一面的机会，但这样的机会却来的不是时候，现在，整个前线可谓是危急四伏，内忧外患，他实在是没有把握将整个局面维持好，但是，旨意已下，他就是不想做，都必须做了。
正在李鸿章犹豫间，恭亲王的书信又到了，恭亲王在书信中将自己力荐李鸿章出任主帅一事做了说明，并说他奉旨到前线督办军务，不日将到，到时再与李鸿章详谈。
李鸿章这才恍然大悟，原来将自己送上这个位置的是恭亲王。
李鸿章见过恭亲王的书信之后，不由地苦笑不已，他不知道自己是应该感谢恭亲王呢，还是应该骂他，自己原本是候任的江宁巡抚，本可以远离这是非之地，可恭亲王偏偏要将自己置于这事非之位，他除了苦笑，还能做什么呢？
不论如何，这面子上的事，他必须做足十成十，他一面做着主帅应该做的事，一面收拾好一切，等候恭亲王的到来。
不过，恭亲王没有等到，他却等来了另一位王爷，那就是从太平军中脱身而回的僧格林沁。僧格林沁的突然出现，让黄旭始料未及，但他却知道，这问题是越来越复杂了。
他先将僧格林沁安排到之前的下榻之处，但他并没有向僧格林沁说明自己出任主帅之事，只是关心地询问起僧格林沁被擒之事的经过。