雲咎微微蹙了蹙眉：「繼續。」
「胡嫂本就要死的……那年東海風浪不斷，出海九死一生，她的孩子二十歲剛剛出頭，就隨他父親死在了海里。我們全村人養了她近二十年……若不是我們，她一個寡婦，早該死了……我們，我們已經仁至義盡了……」
「湖仙說，東海內亂，未來百年沒有寧日。那片湖泊……您也看到了……那樣平靜的湖，那樣清澈的水，那麼大的一片，那麼多的魚……我們，我們只要……」
「只要給湖仙送上幾個它需要的老人，就可以有取之不盡食之不竭的魚兒，是嗎？」雲咎輕聲道，「就這麼簡單。」
雲咎轉身走向海面，那火焰中的綠妖此刻已經沒有了聲息，他抬手伸入烈火，捏著破布似地將那巨大的妖物重重摔落在地。水草在沙地上奄奄一息地糾纏蜷縮，雲咎冷冰冰地盯著它：「話都不會說的東西，如何同你交談？」
「是……是之前您處置的那隻……那隻妖。」
「那隻妖能附身於人，且擅人語。它會附在被湖仙看上的老人身上，將那人帶到我面前……再由我去……去勸說他們……同意。」
雲咎若有所思地望著他，正欲開口，卻聽身後傳來輕輕的腳步聲，他的衣袖被身後來人扯動了一下。
明曜站到他的身旁，聲音抑著幾分憤怒的顫意：「他們如何是真的同意？無非是寄人籬下，無親無故，迫、不、得、已。」
最後四個字仿佛從她的齒縫中擠出，眼前的黑暗能夠輕易勾起記憶深處的畫面，她想起黑凇寨里陳昭蒼白痛苦的臉，那些柔弱的生命與胡嫂衰朽的容顏在她的腦海中不斷交織。
究竟是憑什麼，在他們眼裡，這些微弱的生命，好像永遠該理所應當地被最先抹去。
雲咎垂眸望著她，明曜的眼前被他施下的法術還沒有消散，那雙琥珀般的大眼睛顯得有些空洞，也是因此，悲切憤怒的淚水在其中顯得分外顯眼。他的衣袖被她死死攥在掌心，即使隔著衣料，她的指甲幾乎都要刻入皮肉。
雲咎指尖微動，在袖中輕輕握住了她的手指。
「他們同意了的！」村長的聲音卻在此刻提高了一點，他仿佛迫切地想要證明什麼，語速都因此加快了幾分，「湖仙以他們的執念為食，若他們心中滿懷怨懟，湖仙便不會吞食！」
他怔怔地重複了一遍：「對的，他們都是心甘情願的。我是勸說他們，沒有強迫……」
「反正他們的家人都不在了，要不是我們，他們早就死了……他們都是心甘情願的。我們照顧他們那麼多年，東海馬上要遭難了，他們不捨得我們餓死……他們都是心甘情願的。」