車子在笑聲中掉了個頭，噴出一道黑煙，朝城外奔去。宋簡匯報他剛剛了解到的情況，氣氛也隨之凝重起來。
前晚發生的那一場兇殺案，事發突然，場面極其混亂。多人目睹了現場，有效的線索卻少之又少。青陽街又名「狗街」，周邊地形複雜，以山林為主。兇手從紅棚後的小巷遁逃，迅速進入山中，行蹤難以判斷，更重要的是他蓬頭垢面，本來面目難以辨認，不排除有偽裝的可能。眼下唯一的線索就只有技術科畫出的那張似是而非的素描人像。各個鄉鎮派出所都收到了一份，並且按照縣局要求召集了各鄉村負責人，要求現場確認。
這些情況，梁中行已經知曉。案發後第二天他就帶著宋簡去了被害人鮑一丁的單位和家，找他的同事和家屬了解情況。
鮑一丁，芝縣林業局森林防火辦公室科員，性格忠厚，與人無爭，事業上毫無進取之心，不存在跟誰有利益上的糾紛。喜歡喝酒，不抽菸，不好色，沒有人知道誰跟他會有這種「白刀子進，紅刀子出」的深仇大恨。
據證人高文祥說，鮑一丁在交談時說過自己罹患晚期肝癌。這一點，就連他的妻子童桐也是在看到他被害後的遺物時才得知。
這件案子雖然是在眾目睽睽下發生的，但是驚慌失措的證人太多，眾說紛紜導致真偽難辨，有用的線索太少。現在這條線索是福渡鎮胡村村長許武松提供的，他在看過兇手全身肖像之後，立刻告訴當地派出所所長朱福民，這個人很像他們村的一個村民。
「胡村那地方我知道，就在狐婆嶺的半山腰裡，鳥不拉屎，關鍵是在縣城南面，狗街在縣城北面，如果那個人真是兇手，那他橫跨南北將近一百公里的路程實施犯罪，還能全身而退，只能證明他蓄謀已久，如果不
是和受害人之間早有讎隙，怎麼會如此大動干戈？可是據受害者妻子說，受害人平日生活簡單，交際圈子狹小，除了喝酒幾乎就沒其他愛好，怎麼會得罪城南山村裡的一個村民呢？」梁中行說。
「是不是在一起喝過酒？」後排一個年輕幹警問，「有的人肚量小，酒桌上失了面子，懷恨在心也是可能的。」
「我也想過這個可能性，問了朱福民所長，他也問了那位村長，可是村長說那個村民從來不喝酒，也很少跟人打交道。」宋簡說。
「被害人是森林防火辦公室的，會不會是在工作中發生了矛盾？」
「這種可能性也不大。聽鮑一丁的同事說，他屬於那種多一事不如少一事的，工作中要是真遇到點事，打個哈哈就過去了，從來不跟人翻臉。而且那個村民也沒承包林地。」宋簡說道。
「你的意思是，他們之間根本就不認識？」後排有一個青年幹警問。
「可以這麼說。」宋簡苦笑，隨即又說，「但是那個村長既然那麼說，應該也有他的道理。要不，咱們打個電話請示一下邱隊？」